Chris Paul, Lonzo Ball y Cole Anthony están entre los bases disponibles en el mercado que serían elegibles para los playoffs. El dinero no es el problema. La cuestión es a quién el equipo estaría dispuesto a prescindir para abrir un hueco en el roster.

¿A quién podrían cortar?

Con 15 jugadores en contratos estándar, los Lakers necesitarían prescindir de alguien antes de firmar cualquier refuerzo. Kobe Bufkin es el candidato más obvio: firmó un contrato de dos años por 3,3 millones de dólares tras el trade deadline, tiene opción de equipo para 2026-27 y solo ha jugado 97 minutos en 14 partidos en la temporada.

Maxi Kleber es otra posibilidad. El pívot alemán está en un contrato de 11 millones que expira, se convertirá en agente libre en verano y tiene promedios mínimos en la temporada. Su mayor contribución puede estar entre bambalinas, especialmente por su estrecha relación con Doncic desde los tiempos de Dallas.

Por qué el dinero no es el problema

Los Lakers están cerca de 630.000 dólares por debajo del primer techo salarial. Los contratos mínimos de veterano para el resto de la temporada costarían menos de 100.000 dólares en este momento del año, ya que el valor es proporcional a los días restantes. Técnicamente, el equipo tiene espacio para firmar a más de un jugador, siempre que cree los huecos necesarios en el roster.

La regla que limita las opciones

No cualquier jugador disponible puede reforzar a los Lakers. Solo son elegibles para los playoffs aquellos que eran agentes libres antes del 1 de marzo. Cualquiera cortado después de esa fecha, como Cam Thomas por los Bucks, no puede entrar en el roster de playoffs de ningún equipo. Eso descarta, por ejemplo, cualquier idea que involucre a D’Angelo Russell, que todavía está en los Washington Wizards.

En la práctica, los Lakers probablemente mantendrán el roster actual y esperarán que Doncic y Reaves se recuperen a tiempo para jugar en los playoffs. Pero si la franquicia quiere buscar refuerzos, el camino financiero existe, siempre que esté dispuesta a prescindir de algún jugador contratado.