Los New Orleans Pelicans viajan a Massachussetts para enfrentarse a los Boston Celtics en el TD Garden, en un partido correspondiente a la fase regular de la NBA. La cita tendrá lugar en la madrugada del miércoles 11 al jueves 12 de enero a las 01:30h, hora española.

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¿CÓMO LLEGAN?

Duelo entre el primer clasificado de la Conferencia Este y el tercer posicionado de la Conferencia Oeste. Los New Orleans Pelicans parecen haber encontrado la clave de la regularidad en el núcleo de jóvenes que alberga su plantilla. Los Pelicans son los inmediatos perseguidores de los Denver Nuggets y Memphis Grizzlies con un balance de 25-16. Los de Willie Green llegan al encuentro tras ganar a los Washington Wizards en su primera batida de su ruta en el Este. Lo lograron sin Zion Williamson, ni Brandon Ingram, ambos lesionados.

Por su parte, los Celtics se han afianzado en el primer puesto, con los Brooklyn Nets y los Milwaukee Bucks por detrás. Ostentan el mejor récord de la liga con un 29-12. Los de Joe Mazzulla son el único equipo con más de un 70% de victorias. Boston encadena tres victorias seguidas, dos fuera de casa y la última, en el regreso al TD Garden. Con esto, suman 7 triunfos en sus últimos 10 partidos.

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LAS CLAVES

Dar un paso adelante en New Orleans

No es, ni mucho menos, la primera ocasión en la que los Pelicans se ven en la tesitura de enfrentarse a buenos equipos sin sus mejores jugadores. Sin embargo, a día de hoy la exigencia para New Orleans es distinta, de mayor grado. Antes, si Zion o Ingram estaban ausentes, se debía hacer lo que se pudiera. Ahora, con jugadores como CJ McCollum -que anotó 34 tantos ante Washington- y buenos complementos, hay que defender un tercer puesto en el Oeste ante un rival directo. La influencia de Zion es muy grande, ya lo dijo Willie Green en el post partido ante los Sixers, donde el ala-pívot cayó lesionado. Trabajar sin él pondrá a prueba a un equipo bien entrenado.

Boston, a lo suyo

Los de Joe Mazzulla siguen una máxima sencilla, pero a la vez esencial y que no se suele respetar, partido a partido, en un equipo: controlar los espacios y el posicionamiento, continuar con cabeza los conceptos y lo más importante, penetrar y doblar. Jayson Tatum y Jalen Brown son dos jugadores que son más eficaces de cara al aro si se les crea una pequeña ventaja, como recibir algún bloqueo, tanto directo como indercto para recibir más liberados. A partir de ahí, el resto de jugadores se posicionan para recibir tras la ayuda para tener tiros liberados o cortar a canasta. Parece simple y sin más misterio, pero Boston desarrolla su juego a partir de esto, sin complicaciones, pero es por ello que llegara a tener más de un 40% de acierto en triples como equipo. Sus últimos ultimos partidos le han hecho tener, a día de hoy, un 37.1% en 41.9 intentos por partido, teniendo la octava mejor eficiencia de la liga desde el perímetro.

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ÚLTIMOS ENFRENTAMIENTOS

Esta será la segunda vez que ambos equipos se enfrenten el uno con el otro esta temporada. En el anterior encuentro, Boston se llevó la victoria. En la primera batida, el equipo de Joe Mazzulla venció en su partido a domicilio por 109-117. En el Smoothie King Center, Jaylen Brown fue el más destacado, quedándose cerca del triple-doble, con 27 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias.