Julius Erving asistió recientemente al espacio televisivo SportNation de ESPN y no se escondió ante un reto un tanto peliagudo como compararse Michael Jordan y LeBron James.

“¿Quién es mejor machacando: Michael Jordan, LeBron James o tú?”. Una pregunta sin trampa ni cartón que Julius Erving respondió sin dudar: “yo”. El ‘Dr. J’ aclaró posteriormente que su carrera en la NBA fue más larga que la de Jordan y LeBron y eso jugaba a su favor. “Yo jugué 16 años, Michael 13 y LeBron aún está jugando. Tiene tiempo para alcanzarme [en ese nivel] pero todavía le llevo ventaja”.

Sin embargo, la leyenda de la NBA miró más allá de su ombligo en la pregunta de qué apodo es mejor. “‘The King’ es muy bueno. Tengo que elegir el apodo de LeBron como el mejor de nosotros tres. ‘Dr J’ está bien, pero hay muchos doctores por ahí… De hecho hay gente que consigue su título y es doctor de verdad, no como yo. Pero cuando eres rey estás a otro nivel”, bromeó.

En lo referente a quién es más competitivo, Erving señaló directamente a Jordan. “Tengo que decir MJ. Es un psicópata de la competición. Olvidemos el baloncesto. Lo era en el golf y en cualquier otra cosa. Siempre estaba retando a todo el mundo. ‘¿No queréis jugar? ¿No queréis entrenar? Os puedo ganar a todos’”.

Según The Oklahoman, Kendrick Perkins y Joakim Noah tuvieron un enfrentamiento verbal tras el partido que enfrentó a Oklahoma City Thunder y Chicago Bulls, cuando el pívot francés fue al vestuario de su rival para saludar a su amigo Thabo Sefolosha.

“Ya dejan entrar a cualquiera a nuestro vestuario, ¿no?”, comentó Perkins al darse cuenta de la presencia de Noah en el camerino de su equipo. Entonces el francés preguntó directamente al center del Thunder si quería que se marchase, a lo que éste respondió con un explícito “saca tu culo de aquí”.

En mitad de cierta polémica suscitada en la NBA, sobre todo a finales de la temporada pasada, en la que algunos medios especularon sobre la parte de culpa que tienen las zapatillas de los jugadores en las lesiones de estos, John Wall rompe una lanza en favor de las marcas de calzado deportivo y asegura que no hay motivo para señalar a los pies cuando alguien se rompe.

“No puedes culpar a las zapatillas. La gente se lesiona con cualquier tipo de calzado. Yo tengo a mi familia de Adidas haciendo un gran trabajo haciendo que mis zapatillas se adapten a mi pie lo mejor posible y me permitan jugar lo mejor posible. Me refiero a que todo pasa por alguna razón y si la gente se lesiona no puedes decir simplemente que han sido las zapatillas. A mí me encanta lo que Adidas está haciendo conmigo”, explicó el base de Washington Wizards en una entrevista concedida a Keez on Sports.

Como siempre ha tenido por costumbre, Kobe Bryant profundiza hasta encontrar el lado bueno de las cosas. También lo ha hecho en la fractura del platillo tibial externo de su rodilla izquierda que le volverá a alejar de la competición seis semanas más. “Afortunadamente, no fue una rotura de menisco”, dijo la estrella de Los Angeles Lakers a Yahoo Sports el jueves. 

Además, instantes después de conocer el tiempo que permanecerá inactivo deportivamente, el cinco veces campeón de la NBA se apresuró a augurar vía twitter que la lesión no podrá con sus cualidades. Para ello usó el hashgtag: “#Lesionadoperonovencido.

La nueva lesión de Kobe Bryant, que con una fractura de tibia se perderá al menos las seis próximas semanas de competición, ha supuesto un nuevo shock en la franquicia angelina, así como ha disparado las opiniones sobre el futuro de la estrella ‘Laker’. Dentro de esas bocas que no suelen morderse la lengua está la de Charles Barkley, quien ha sido rotundo al afirmar que “Kobe no debería jugar más esta temporada“.

Lo cierto es que la ex estrella NBA tiene unos argumentos firmes para señalar que Bryant debería dejar pasar esta campaña. “Los Lakers deberían pararle, con o sin él no tienen nada que hacer este año. Cuando regrese en seis semanas, van a estar aún más fuera de la lucha. Si son inteligentes le pararán. Le han firmado 50 millones por las dos próximas temporadas y en el mejor de los casos serán octavos”, explicó en TNT.

Razonamiento convincente el de Barkley; sin embargo, cuesta imaginarse a Kobe Bryant estando en plenitud de condiciones físicas y sin saltar a la cancha con frases como la que dijo justo después de jugar su primer partido de esta campaña. “Creo que es la vez que he pasado más tiempo sin jugar al baloncesto desde que nací”.

No muchos jugadores en la NBA pueden decir que han jugado para los dos equipos de Los Angeles. No obstante, Nick Young, que estuvo en la campaña 2011-12 en los Clippers y este pasado verano llegó como agente libre a la franquicia de oro y púrpura, ha admitido que no hay nada como jugar en los Lakers.

“Los Clippers tienen un gran despliegue publicitario por la cantidad de ‘highlights‘ que consiguen. Obviamente ellos tienen un mejor récord en este momento, pero los Lakers son una tradición”, dijo Young a la revista SLAM.

“Crecí siendo un fan de los Lakers. La ciudad es una fanática de ellos. Recuerdo ir a las celebraciones de los Lakers cuando ganaron campeonatos. No hay nada como ser un ‘Laker’. Ha cambiado mi visión de la NBA”, destacó.

Young, quién ha sido un fan de los Lakers desde que era pequeño, asegura jugar al lado de Kobe Bryant es un sueño y que esta temporada está tratando de aprender mucho de él. “Es el equipo que elegía en los videojuegos. Yo era Kobe en la cancha”, admitió.

“¿Qué se siente al estar en el mismo equipo que Kobe Bryant? Se me ha dado la oportunidad, así que estoy creciendo a su lado, estoy aprendiendo al ver lo en serio que se toma los partidos y este juego, la forma en la que analiza el juego”.

La reciente operación en la rodilla de Derrick Rose no ha hecho que Kevin Durant haya perdido ni un ápice de confianza en el jugador de los Bulls. De hecho, cree que Rose regresará a las canchas a ese nivel que le llevó a ser MVP.

“No hay duda”, recalcó Durant en unas palabras recogidas por ESPN.com. “Tiene 25 años, y con los entrenadores, la rehabilitación y toda la gente que tiene ahora para ayudarle con la lesión, sólo puedes mejorar. Especialmente si esto se mezcla con su ética de trabajo y su forma de llevarlo”.

El alero de los Thunder explicó también que se sintió triste cuando Rose se lesionó de nuevo, pero afirma que ahora ha de ser fuerte mentalmente porque la NBA le necesita. “Es alguien que va a volver con todas sus fuerzas. La liga es mucho mejor cuando Derrick, así que espero que vuelva pronto y ponga su rodilla a tope“.

Russell Westbrook se expresó en la misma línea que su compañero, y dijo que ha hablado con Rose varias veces desde que ocurrió su lesión. “Está tomando su tiempo. Hemos hablado de ello. Él estaba de buen humor. Es algo lamentable lo que ha pasado, pero él volverá a ser D-Rose”.

Si hay alguien contento en Toronto por la marcha de Rudy Gay ese es Terrence Ross. El escolta de segundo año, que ha vivido en la sombra la primera parte de esta temporada, ha visto como la salida de su ex compañero le ha servido para entrar en el quinteto inicial de Dwane Casey, lugar desde el que promedia 15.7 puntos y 5 rebotes.

“Esta es quizás la gran oportunidad de mi carrera, así que tengo que aprovecharla y asegurarme de que me sirve de cara al futuro. Haré todo lo posible para mantenerme en el puesto que tengo actualmente”, señaló un Ross que tiene claro que sus opciones de seguir en el quinteto no pasan sólo por meter canastas. “No se trata de hacer puntos, sino de hacer lo que se te pide y de defender duro“, explicó en el Toronto Sun.

Retirado de los banquillos desde la temporada 2010, Don Nelson disfruta de una dorada jubilación en la isla de Maui. Allí pasa su tiempo libre con sus amigos jugando al golf, bebiendo buen vino y fumando puros.

El que fuera entrenador de Golden State Warriors, Dallas Mavericks o New York Knicks ha concedido una reciente entrevista a la revista Sports Illustrated donde no ha tenido pelos en la lengua para criticar a algunos jugadores que tuvo a sus órdenes como David Lee o Monta Ellis.

“Cuando los Warriors reciban balones interiores, mejor que alguien vaya a ayudarle porque no puede defender a nadie”, dijo Nelson acerca de David Lee.

Sin embargo, y pese a que Mark Jackson ha perdido como asistente a Mike Malone, Neslon ha remarcado su buen trabajo en el banquillo de Oakland: “Un buen tipo. Pensé que le haría daño cuando perdió a su asistente, pero lo está haciendo bien. Tiene los suficientes huevos”.

De quién también habló fue de Stephen Jackson, querido y odiado a partes iguales por todos los entrenadores que ha tenido ahora el jugador de Los Angeles Clippers. “Ese tipo te daba todo lo que tenía todos los días. Solo tenía algunos problemas mentales. Se jugaba el culo ahí fuera por mi. Uno nunca sabía cuando se le iba a ir la cabeza”, destacó.

En cuanto a su ex-jugador Monta Ellis, al escolta lo ha calificado como “un talentoso atleta”, pero también como “un dolor en el culo”.

Nelson recuerda que le dijo un día a Ellis en el entrenamiento: “¿Sabes que quiero que hagas hoy? No quiero que hagas ningún lanzamiento. Creo que tienes la capacidad para crear y hacer jugadas. Si tú quisieras podrías ser un buen base. Ya anotarás. Puedes ser un jugador realmente especial. Y así lo hizo. Encontró a sus compañeros en el entrenamiento”.

“Y yo le dije: ¿Por qué no te centras en ser un gran base? Ellos tienen la mayoría de la diversión. Son los hombres que controlan todo”, explicó. “Y entonces Monta me dijo: Entrenador, yo solo quiero jugar, solo quiero jugar”, agregó.