Israel: objetivo Estambul y a soñar

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LA ESTRELLA: OMRI CASSPI. Algo se mueve en Israel. El Macabbi ya no arrasa en la liga doméstica. Su presencia en Europa es cada vez más testimonial. Antiguas estrellas NBA desembarcan dólares a mansalva para construir equipos de relumbrón y destronar leyendas. Y su equipo nacional se mantiene estancado en las medianías del baloncesto continental como si de un barco encallado a las orillas del Mediterráneo se tratara, esperando quizás algún milagro divino.

En estas se encuentra la selección de Israel, entre renovaciones, nuevas generaciones que apuntan maneras (subcampeones sub20 hace unas semanas) y viejas glorias venidas cada vez a menos. Y fuera de todo eso se encuentra su estrella NBA, Omri Casspi, enredado también en problemas de rendimiento y traspasos, pero con el modo FIBA activado para liderar una vez más a su selección.

Este alero de envergadura infinita asumirá muchas posesiones en el juego del entrenador Edelstein, tanto desde su posición habitual en el alero alto, como desde el 4, donde su rapidez y movilidad podrán hacer bastante daño a las defensas rivales. Siempre con buenos números en el combinado nacional, ha sido el máximo anotador de los últimos cuatro enfrentamientos preparatorios de su equipo, por lo que muchas de las posibilidades hebreas en el campeonato pasarán por el nuevo jugador de Golden State Warriors.   

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LA PROMESA: BAR TIMOR. La plata de los sub20 de este verano llega un poco pronto para este campeonato. Entre tanto, se les acaban las balas a los Halperin, Ohayon y compañía, viendo pasar veranos desde la mediocridad de los undécimos puestos, en el mejor de los casos. ¿Será este el campeonato de la redención hebrea? Hasta entonces, un base listo y proactivo busca sus minutos y aportes ante un backcourt cada vez más cuestionado. Su buena temporada en el Hapoel y su acierto en el tiro exterior, le capacitan para entrar en rotación por jugadores más consolidados. Lo tendrá difícil ante tanta vaca sagrada en su puesto, pero su buena fase de preparación auguran minutos para el base de Haifa.

ATENTOS A: GAL MEKEL. El flamante nuevo base de Herbalife Gran Canaria viene de una mala temporada en Euroliga (mejor en la liga doméstica) con aquel equipo que monopolizara títulos en la Mano de Elías. Por ello, nada mejor que el combinado nacional para reivindicar calidades y pedigrís. Rivalizando en minutos y puntos con Casspi en la preparación, aquellas poderosas piernas y visión de juego que le llevaran a la NBA le harán mucho bien a un equipo con pocos referentes ofensivos de postín. Su conexión en la pista con el nacionalizado Howell se antoja vital para descargar de responsabilidades al alero de los Warriors.

FORTALEZAS

• Jugar de local siempre es un plus para Israel.
• Buen juego y buenos resultados en la fase de preparación que han generado confianza 
• Su grupo está muy abierto. Más allá de la favorita Lituania, está en condiciones de pelear cada uno del resto de partidos
• Con la nacionalización de Howell y la aportación de los de siempre, pueden hacer un grupo difícil de batir

DEBILIDADES

• El juego interior sigue estando limitado en kilos, centímetros y calidades
• Halperin y Ohayon o Pnini son irregulares en el tiro exterior
• Pocas rotaciones de calidad en un grupo que empieza a picar la treintena en la mayoría de sus miembros

MÁS INFO

• Ha cosechado buenos resultados en la fase de preparación con triunfos ante Eslovenia (89-84), ante Hungría y Polonia y una ajustada derrota ante otro de los anfitriones, Turquía (83-84) 
• La fase de preparación también vivió un doble enfrentamiento hispano-israelí, con destacados minutos.