MICHIGAN (4) vs KANSAS (1): 87-85 (76-76)

Impresionante el desenlace de un encuentro que siempre tuvo controlado el equipo de Bill Self. Con unos Travis Releford, Ben McLemore y Jeff Withey como protagonistas de los Jayhawks mantuvieron siempre distancias cómodas y tras un gran bache de los Wolverines en la segunda mitad, se llegó a menos de siete minutos del final y la máxima diferencia en favor de los de Lawrence (54-68). 

Sin embargo, era el momento de vivir una de las actuaciones indivivuales más memorables de la March Madness, con un Trey Burke que tras no anotar ni un punto durante la primera mitad, apareció cuando su equipo más lo necesitaba y firmó una segunda mitad antológica protagonizando el triplazo in extremis que empataba el encuentro y lo llevaba al tiempo extra. Imprescindible también el papel del interior zurdo de primer año Mitch McGary.

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Durante la prórroga Burke seguía on fire y finalmente decantó la balanza para Michigan que acabó llevándose el gato al agua. Bill Self aún estará preguntándose cómo pudo perder este encuentro pero esto forma parte de la magia de la Madness. 

Ahora Michigan si quiere meterse en la Final Four deberá ganar a Florida.

JUGADORES DESTACADOS:

  • Trey Burke (Michigan): 23p+2r+10a (todos los pts anotados en la 2ª mitad)
  • Mitch McGary (Michigan): 25p+14r+3rob+1t
  • Ben McLemore (Kansas): 20p+2r
  • Travis Releford (Kansas): 16p+5r+6a

OREGON (12) vs LOUISVILLE (1): 69-77

Al igual que pasa cuando se juega ante Syracuse, un equipo sabe lo que va a encontrarse cuando juega ante Louisville. Una presión a toda cancha Made in Pitino capaz de desquiciar a cualquiera y esta vez no fue una excepción. Y eso que el base de los Cardinals, Peyton Siva, se cargó pronto de faltas y pasó tres cuartas partes de la primera mitad en el banquillo, pero en la rotación de Louisville, si quieres tener minutos, tienes que ser capaz de llevar a cabo este tipo de defensa. Con un Russ Smith que parecía iba dos velocidades por encima del resto de jugadores se cobraban las primeras ventajas. El combo guard de tercer año acabó tras los primeros veinte minutos con 16 puntos en su haber. En el lado opuesto se encontraba Damyean Dotson que se iba al descanso con 0/6 en tiros de campo y por ello Oregon lo pagaba en el marcador (31-45). Solo E. J. Singler y Dominic Artis parecían estar al nivel de una semifinal regional por parte de los Ducks mientras que por los Cards, cualquier jugador que salía, cumplía: Kevin Ware, Luke Hancock, Gorgui Dieng…

Smith salía igual de entonado en la segunda mitad que en la primera. Un parcial para los Ducks de 12-2 donde tuvieron importancia Singler, Dotson y el iraní Kazemi acercaban a los suyos en el marcador, pero Russ Smith no perdonaba y seguía con su repertorio anotador. Gran papel de los campeones de la Pac12 a pesar de perder ante unos muy fuertes Louisville que con esta victoria consiguen meterse en el Elite 8 por cuarta vez en los últimos seis años, y para Pitino suponía una nueva victoria en un partido de Sweet 16, ronda en la que hasta el momento, nunca ha perdido (11-0).

En Elite 8 jugará ante Duke.

JUGADORES DESTACADOS:

  • Russ Smith (Louisville): 31p+2r+3a
  • Gorgui Dieng (Louisville): 10p+9r+4t
  • E.J. Singler (Oregon): 15p+6r+2a
  • Arsalan Kazemi (Oregon): 11p+12r+2a+2rob+1t

FLORIDA (3) vs FLORIDA GULF COAST (15): 62-50

Sin ningún complejo salieron los Eagles ante sus compañeros de estado, los Gators y fueron poco a poco ganando distancia en el marcador hasta que un triple de Chase Fieler hacía saltar las alarmas de los de Billy Donovan (4-15). Fue el momento entonces de Casey Prather quien devolvió a los de Gainesville al paartido y una bomba de Mike Rosario ponía por primera vez a Florida por delante en el marcador (29-26) hasta el 30-26 con que se cerraban los primeros veinte minutos.

Los favoritos no querían sorpresas y salieron en la segunda mitad dispuestos a poner tierra de por medio y no permitir a los Eagles que llegasen a los momentos finales del encuentro con opciones de victoria. Así se agarraron a distancias que rondaban los 10 puntos y donde se sentían cómodos y gracias a un juego colectivo en defensa y en ataque donde siempre aparecía el boricua Mike Rosario (48-37). El cuento de hadas de Florida Gulf Coast llegaba a su fin. Scottie Wilbekin no daba tregua desde la linea de tiros libres y era imposible bajar de la barrera de los 10 puntos. Un mate del frances Will Yeguete ponía el punto final a una andadura que los Eagles recordarán para siempre y que para jugadores como Sherwood Brown habrá servido como escaparate para conseguir un contrato como profesional en Europa.

En Elite 8, como úlimo partido para entrar en la Final a Cuatro, se encontrará a Michigan.

JUGADORES DESTACADOS:

  • Mike Rosario (Florida): 15p+5r+1a+2rob
  • Scottie Wilbekin (Florida): 13p+3r+3a
  • Sherwood Brown (FGCU): 14p+6r+1a
  • Chase Fieler (FGCU): 12p+6r+1a+2rob+1t

MICHIGAN STATE (3) vs DUKE (2): 61-71

Impresionante la primera mitad de Seth Curry, muy acertado cara al aro que le hicieron cerrar los primeros veinte minutos de partido ya con 14 puntos en su haber. La defensa de los Spartans sufría para pararlo y así los Blue Devils lograban llegar al descanso con una ligera ventaja en el electrónico (31-32). Duelo de entrenadores míticos: Tom Izzo VS Coach-K y eso se notaba en la cancha.

Pero al que le daba igual la estrategia era a Seth Curry que con tres triples consecutivos al comienzo de la segunda mitad, respondía las acometidas de los Spartans que tenían nombre y apellido: Derrick Nix, Adreian Payne y Keith Appling. Entonces le llegó el momento a Mason Plumlee quien con varias acciones positivas secundado por el valiente freshman Raseeh Sulaimon lograban las máximas ventajas para los del estado de Carolina del Norte (46-56) y menos de nueve minutos por jugar. Los verdiblancos seguían atascados y tan sólo habían conseguido tres canastas en lo que iba de segunda mitad. Gary Harris se pegaba como un chicle a Curry pero el problema no era atrás, sinó ofensivo. El trabajo de pizarra de Krzyzewski se notaba porque anulaban a la referencia interior rival, Derrick Nix, un jugador clave en las victorias anteriores de los Spartans. De ahí al final de partido, un control total del tempo por parte de los Dukies lo que les dio la victoria sin apuros gracias sobretodo a una gran segunda mitad (61-71)

Los de Durhan se jugarán el pase a la Final Four de Atlanta ante Louisville

JUGADORES DESTACADOS:

  • Seth Curry (Duke): 29p+3r+1a (6/9 triples)
  • Rasheed Sulaimon (Duke): 16p+4r
  • Mason Plumlee (Duke): 14p+7r+2t
  • Adreian Payne (Michigan St): 14p+9r+2t

 

HORARIOS FINALES REGIONALES (ELITE 8):

SABADO 30 MARZO:

  • 21:30h Syracuse (2) VS Marquette (3) (Sede Washington DC)
  • 00:05h Wichita State (9) VS Ohio State (2) (Sede Los Angeles)

DOMINGO 31 MARZO:

  • 22:30h Michigan (4) VS Florida (3) (Sede Indianapolis)
  • 01:05h Louisville (1) VS Duke (2) (Sede North Texas)