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RESUMEN DE LA JORNADA

Seguimos sin partidos, a una semana para que arranquen los octavos de final y, con ellos, el playoff. Llega la post-season en un momento de máxima tensión para dos países participantes en la VTB United League pero ya lo avisamos en nuestra última entrega: la organización no tiene la menor intención de mezclar la actualidad política con el campeonato. Así, ha aprovechado el parón para entregar sus primeros galardones individuales.

Como ya podíamos sospechar, Andrew Goudelock se ha alzado con el título de MVP de la fase regular. Un premio que entrega la VTB con Sport-Express atendiendo a las valoraciones de los jugadores que compiten cada mes, el voto de sus aficionados (que se decantaron por Gregory Renfroe, por cierto) y la opinión de varios expertos con nombres grandes del baloncesto procedentes de cinco de los países que forman la liga: Ivan Edeshko (Rusia), Jiri Zidek (República Checa), Ilona Korstin (Rusia), Armand Kraulins (Letonia), Tomas Pacesas (Lituania), Sergei Tarakanov (Rusia) y Heino Enden (Estonia).

Aunque no ha finalizado esta primera fase como el jugador que promedia más puntos de valoración ante el dominio de James Augustine (21.1 puntos de valoración), y de hecho ni siquiera entraría en el Top5 si valoramos únicamente este aspecto, Goudelock fue nombrado MVP del mes en enero y ha entrado cuatro veces en el quinteto ideal mensual, además de contar con el favor de todos los expertos. Así, se ha impuesto al mismo Augustine, Willie Deane, Gregory Renfroe o Cory Higgins entre otros favoritos. Sus números: 20.1 puntos -2º puesto como anotador de la competición-, 2.8 asistencias y 1.9 rebotes para 16.1 puntos de valoración. Con el americano como líder principal, Unics Kazan ha conquistado sin mayores complicaciones el primer puesto del grupo A, erigiéndose su exterior en uno de los jugadores más espectaculares de la liga.

La respuesta de Goudelock al título de MVP: "Tengo que compartir este éxito con mis compañeros de equipo y el cuerpo técnico. La fuerza del Unics está en el juego de equipo. Siempre que alguno de nosotros se perdía un partido como cualquier razón, el resto estaba preparado para cubrirlo. Siempre creemos en nosotros y nunca nos rendimos".

En el quinteto ideal de la fase regular queda con él completo así: Andrew Goudelock (Unics Kazan), Cory Higgins (Triumph), Martynas Gecevicius (Lietuvos Rytas), James Augustine (Khimki) y Alexander Kaun (CSKA).

Rimas Kurtinaitis, Mejor Entrenador

Pocas dudas ofrecía este galardón, a pesar de ser el primer año que se concede. A pesar de las buenas campañas de sus principales rivales en los banquillos, Andrea Trinchieri (Unics) y Ettore Messina (CSKA), Kurtinaitis ha liderado un Khimki soberbio en la VTB United League -otra cosa sería ya su travesía por Europa-, imbatido para dejar como récord su pase invicto por toda la fase regular, y capaz de someter dos veces al máximo favorito y principal aspirante al título, CSKA.

Su 18-0, con la gran victoria de Moscú y el triple de Augustine para forjar nuevas leyendas, ha hecho al equipo de Messina menos dueño de la competición. Insismos en que otra cosa será Europa, donde los de rojo y azul volverán a asaltar la Final Four, pero a falta de PBL por primer año ha quedado la VTB como liga doméstica de los dos equipos para sonreír al Khimki. Todavía habrá que ver cómo se resuelven los duelos de playoff, pero solo la gestión de un vestuario invencible a pesar de importantes lesiones como la de Paul Davis hacen a Kurtinaitis merecedor de este premio.

Kulagin y Ulanovas, Jugadores Jóvenes de la Temporada

Los exteriores Dmitriy Kulagin, del Triumph, y Edgaras Ulanovas, del Neptunas, se han llevado este título concedido por la VTB con Championat.com para destacar al mejor jugador menor de 23 años durante la temporada 2013-14. Estos dos jugadores empataron a puntos de cara a la concesión del galardón, por lo que se trata de un premio compartido a pesar del nivel de competidores como Rasid Mahalbasic (Nymburk), el potente Derrick Nix (VEF) o Kyrylo Natyazhko.

Kulagin ha podido promediar 8.5 puntos, 3.4 rebotes y 2.5 asistencias (8.3 de valoración) en 17 partidos, mientras que Ulanovas ha llegado a jugar 18, promediando 9.8 puntos, 5.5 rebotes y 2.2 asistencias (11.1). Eso sí, sólo el primero ha podido conquistar con su equipo una plaza para la siguiente fase de la temporada. Kulagin ha declarado:"Es muy importante la gran atención que se presta en esta liga a los jugadores jóvenes. Podría haber jugado mejor esta temporada, pero creo que todavía me falta recorrido. También me gustaría felicitar a Edgaras Ulanovas por su premio, porque tiene un gran potencial. Triumph tuvo subidas y bajadas, pero en general fue una gran campaña. Espero que tengamos un buen papel en playoff". Por su parte, Ulanovas ha señalado: "Lo primero de todo, me gustaría agradecérselo a mi equipo. En Neptunas tuve la oportunidad de mostrar lo que puedo hacer y aspirar a este premio. Aunque no logramos llegamos al playoff, estoy muy feliz poque el equipo se mueve hacia delante".

Alexander Kaun, Mejor Jugador Defensivo

Otra de las novedades y único premio que va a parar al CSKA. El pívot de la Armada se ha impuesto a Kostas Kaimakoglou (Unics), Sergey Monya (Khimki) o su compañero Viktor Khryapa (CSKA). Su papel en los esquemas de Messina ha resultado ser clave para este premio y un aumento de su participación en el quinteto titular del CSKA respecto a la pasada campaña.

Sus números tras 15 partidos: 12.9 puntos, 3.4 rebotes y casi un tapón por encuentro para 13.2 puntos de valoración. Kaun ha declarado: "Estoy feliz por el reconocimiento, pero hay que puntualizar que este tipo de honores son siempre crédito del equipo. Espero que los títulos importantes estén todavía por llegar".

James Augustine, Mejor Sexto Hombre

A pesar de su papel en la pintura del Khimki, más que relevante, cumple con una condición indispensable: arrancar más de la mitad de sus partidos desde el banquillo, y en su caso han sido 14 de 16. La potencia de Augustine se ha impuesto a Nenad Krstic (CSKA) y los exteriores Seibutis (Lietuvos Rytas) y, viejo conocido de nuestra ACB, Janis Blums (Astana).

Sus números: 13.3 puntos (con más de un 70% en tiros de dos y el 50% en triples), 7.6 rebotes, 1.6 asistencias y 1.2 tapones para 21.1 de valoración. Augustine ya se ha pronunciado al respecto: "Por supuesto, es un honor para mí. Esta temporada estoy empezando desde el banquillo, cuando el año pasado jugaba en el quinteto inicial. De hecho, de alguna forma me gusta ser un sexto hombre. Además, Kreso Loncar y Sergey Monya empiezan ya en los partidos haciendo un excelente trabajo, y así es más fácil para mí. Sólo tengo que ir a la pintura e intentar hacer todo lo que pueda para ayudar al equipo. Estamos jugando bien esta temporada, pero la parte más importante llega ahora con el playoff. Necesitamos trabajar siempre mejor para llegar a la cima".

Así quedan los octavos de final

Así quedan los cruces de los octavos de final:

  • Krasnye Krylia-Enisey.
  • Lokomotiv Kuban-Krasny Oktyabr.
  • Nizhny Novgorod-Astana.
  • Triumph-Spartak.