Así juega…llimane Diop

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Pocos años de práctica y mucho mérito para este jugador de 2,05 m. Llegó a Vitoria antes de cumplir los 15 años gracias a su hermano mayor Mamadou. Previa recomendación desde la isla de Tenerife. Los resultados hablan por sí solos. El conjunto baskonista, con el paso de los años, ha ido puliendo a un interior con recursos en la pintura y un caracter innato que le hace especial. Su progreso es constante, en gran parte gracias a la dieta alimenticia que ha seguido en los últimos años. A día de hoy, es una de las opciones interiores del Laboral Kutxa en la Liga Endesa. La temporada pasada tuvo minutos y la confianza del técnico Sergio Scariolo. Pero en esta temporada 2014-15 no está teniendo la evolución que se esperaba. Su formación en la élite continua pese a todo. 

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En acción el hispano-senegalés Ilimane Diop / Edición : Daniel Marzo 

Después de ser detectado por la secretaría técnica, pasó por un periodo de aprendizaje y adaptación de la mano del conocido formador Iñaki Iriarte. De sus sesiones han salido y han progresado grandes talentos como los internacionales Luis Scola, Tiago Splitter o Tibor Pleiss. Después de ese breve periodo de tecnificación, pasó a las categorías inferiores del club baskonista. Eran conscientes de que en sus manos tenian alguien especial. En un encuento con el Fundación Baskonia llego hasta los 47 de valoración. La temporada 2010-11 fue su despegue en categoria Cadete. El año siguiente ya debutó con el Junior, demostrando su constante mejoría. Pero habia que dar un paso más, Aurteneche en LEB Plata era una buena opción. Pero la falta de minutos hizo que bajará un escalón por su progreso. El paso de los meses demostró que llegar al UPV de la Liga EBA fue un acierto. 

En ese periodo, también creció con la selección española como nacionalizado. Curtirse con los mejores talentos europeos de su generación hizo que a nivel internacional también supieran de él. Logrando medallas en categoria U16,U18 y siendo además campeón del prestigioso Torneo de Manheimm. Siendo una pieza relevante en la rotación interior del combinado nacional en todas las convocatorias que ha formado parte. 

El salto al primer equipo no se hizo esperar, previos entenamientos anteriores con gran parte de los entenadores que han pasado por el banquillo vitoriano las últimas temporadas. Su clara evolución ha hecho que sea todo una realidad a día de hoy. Con un físico privilegiado para un jugador de su generación, empieza a tener la planta de un jugador profesional que puede jugar en la élite muchos años. Pero le falta dar aún un paso más para poder ser dominante en la pintura. Su caracter y constancia es su gran virtud. Un competidor nato que no se arruga ante nada ni nadie. Valor no le falta, talento tampoco.   

Sergio Vegas. Periodista deportivo, ex entrenador de Ilimane en el UPV Álava (Liga EBA)

Con el paso de los encuentros a nivel profesional ha ido cogiendo más experiencia a la hora de saber explotar su envergadura física. Una de sus ventajas es que lee bien el juego sin balón. Es listo en la cancha y sabe desenvolverse con una movilidad inusual para un interior de más de dos metros de altura. Al ver que no tiene ninguna opción para anotar, busca al compañero más cercano para asistir. Tanto debajo de la canasta como buscando el lado débil para un lanzamiento exterior. Aprovecha sus virtudes. Corre en transición para definir de la forma más efectiva posible. Al salir del pick and roll sale en velocidad hacia el aro rival para machacar con fuerza a dos manos, hasta en alley hoop en carrera. Si ve clara la opción de anotar, tiene un efectivo gancho con la derecha. O acaba justo debajo del aro buscando el tablero. A tener en cuenta su tiro de dos cercano al aro. Tiene que explotar más esa faceta para ser una amenaza por fuera y también por dentro. Su porcentaje desde la línea de tiros libres (70%) es positivo para alguien de su posición. 

Pero ha de mejorar en ciertos aspectos, sobre todo a nivel físico. Los rebotes tiende a cogerlos bajando el balón a la altura de la cintura. Ha de cogerlos desde arriba. Así no correrá el riesgo de perder el balón con jugadores de menor estatura y más rápidos de reflejos que él. A la hora bloquear, tiende a mover los brazos, eso provoca que se cargue con una falta en ataque. Comete demasiadas infracciones, pero por su situación y rol en el equipo es comprensible. Tiene buenos recursos cerca del aro, pero ha de buscar más el 1×1 en la pintura. Amenaza en el tiro de tres, pero no es uno de sus puntos fuertes. Además, si trabaja su juego con la mano izquierda estaríamos hablando de un jugador mucho más completo a nivel ofensivo. Ha de dar un paso adelante. 

Su movilidad en el centro de la zona es una de sus grandes ventajas. Con su temperamento sobre la cancha no se encoge ante ningún jugador, planta cara en todo momento y ordena a sus compañeros donde tienen que situarse en el momento de cerrarse. Acude a la ayuda con sus largos brazos y cierra el rebote de forma correcta. Esa intimidación con los brazos arriba hace que el atacante tenga que improvisar a la hora de penetrar hacia canasta. De lo contrario, puede llevarse un buen tapón del pívot baskonista. El caracter es lo que le hace ser especial y diferente. Pese a su juvetud compite contra todo aquel que le aparece por delante, leyendo de forma adecuada los movimientos del rival. La confianza es muy importante en su rendimiento. 

El principal aspecto a mejorar es el desarrollo de su físico. El buen trabajo que se hizo con él en las categorias inferiores continua a día de hoy. Con una dieta alimenticia y un plan físico que le permite competir a nivel profesional. Pero para poder competir mejor necesita coger más peso para enfrentarse con más garantías a interiores más potentes. Bajar el balón al capturar el rebote es un punto que debe evitar. Tiene muchos problemas para poder parar interiores de mayor envergadura que él. 

A nivel de club, Laboral Kutxa tiene en sus manos a uno de sus mejores proyectos formados en las categorias inferiores desde Devon Van Oostrum. Diop ha hecho méritos más que suficientes para formar parte del primer equipo y asentarse en la siempre exigente Liga Endesa. El objetivo es ser un jugador importante en la rotación. Por ahora, toca seguir aprendiendo de la mano de un equipo profesional más que preparado y que tantas otras estrellas ha pulido en el pasado. Otro hecho a tener en cuenta será su probable participación con la selección española U20 este próximo verano. Es una clara opción a tener en cuenta de cara a un combinado nacional senior que estará un proceso de regeneración dentro de unos años. Los especialistas creen que llegará a la NBA. Tiene cualidades para hacerlo. Pero tiene que mejorar mucho, para algún dia sentirse preparado y poder demostrarlo. Aprovechar sus cualidades físicas y envergadura será la clave para ver hasta donde puede llegar. De momento, sigue teniendo poca continuidad en el conjunto baskonista. Una cesión a otro equipo teniendo un rol de más responsabilidad podria ser lo mejor para su evolución.