Después de un estira y afloja que ha durado varias semanas, hoy ha llegado el acuerdo entre el Ricoh Manresa y el CB l’Hospitalet por el fichaje del pívot congoleño Serge Ibaka por tres temporadas.

El joven jugador, nacido en 1989, cuajó una buena temporada en la Liga LEB 2007/2008 con el Hospi, pese a que esta acabo con la confirmación del descenso de su equipo a la LEB Plata. Ibaka promedió 17 puntos de valoración, casi 12 puntos, más de 8 rebotes y, sobretodo, 3 tapones que le convirtieron en el máximo taponador de la competición.

Al acabar la liga, han llegado los acontecimientos más importantes del año para él. La participación en el prestigioso Nike Hoop Summit de Portland, la participación y el MVP del Reebook Eurocamp de Treviso y, como culminación, la elección en el número 24 del Draft de la NBA por Seattle Supersonics. Ahora, se confirma que el próximo año va a ser el de su debut en ACB.

El joven jugador tiene unas cualidades físicas impresionantes y de él se espera una evolución que le lleve, en un corto plazo de tiempo, a jugar en la NBA. Para ello tendrá que trabajar duro como dejó claro el que será su entrenador: “Ibaka necesita aprender a jugar, y tenemos que enseñarle. Es verdad que tiene un gran potencial, pero también que solo lleva dos años jugando profesionalmente. Es valiente y ambicioso, tiene ganas de ser mejor e ir sumando más cualidades a las portentosas capacidades físicas que tiene, pero tenemos que intentar que coja la cultura del juego, que mejore en el lanzamiento y que aproveche aun más su capacidad intimidatoria. Es nuestro reto”.

Con este fichaje, la plantilla del Ricoh Manresa para la temporada 2008/2009, queda a la espera de un alero comunitario que complete el equipo titular. Este es el puesto que más ha costado de cubrir, en los años recientes, con un jugador de garantías.

En Manresa se está trabajando para contrarrestar la marcha del icono Rafa Martínez, y se está haciendo bien. Las llegadas de Rodrigo San Miguel, Javier “Tuky” Bulfoni, Serge Ibaka y, quizás lo más importante, la renovación de Josh Asselin, hacen que si el ansiado fichaje del 3 titular convence, el equipo resultante pueda tener un nivel más alto de lo que según el presupuesto podría suponerse.

Plantilla 2008-2009

Bases: Javi Rodríguez – Rodrigo San Miguel
Escoltas: Javier “Tuky” Bulfoni – Jordi Grimau
Aleros: FICHAJE – Diego Sánchez
Ala-Pívots: Guillem Rubio – Serge Ibaka
Pívots: Josh Asselin – Alfons Alzamora