Day I del Play-In NBA: Nets y Wolves ya son equipo de playoffs

RESULTADOS play-in

NETS – CAVALIERS

La postemporada de la NBA ha comenzado y lo ha hecho con el partido en el Barclays Center de Brooklyn (New York) entre Nets y Cavaliers. Por tercera vez se disputa este torneo que pone en juego dos billetes para playoffs y Brooklyn Nets es el primero que consigue uno de estos puestos, después de la victoria ante los de Ohio. Séptimos y octavos en temporada regular con mismo balance, pero Nets ganó la serie a Cavs y por eso tuvo factor pista a favor.

La pareja de Irving & Durant guió a la victoria con un inicio devastador del equipo de Nash que finalizaría los primeros doce minutos con 40-20, con un 71% en tiros de campo, siendo la mayor ventaja que tenía Nets en cualquier cuarto durante toda la temporada. Con esa diferencia, el juego consistió en ir administrando los siguientes tres, que ganaría Cavs, pero con poca diferencia que hizo no poder llegar con opciones claras.

Y fue suficiente y ahora Nets ha de cambiar y pensar en Celtics, rival en primera ronda de playoffs que se abrirá el domingo en el TD Garden. Dos ciudades cercanas a tan solo 340 kilómetros de distancia en una eliminatoria totalmente abierta. Irving encestó sus primeros doce tiros antes de errar un triple en el último cuarto. Estos Nets han acabado de manera espectacular la temporada con cinco victorias consecutivas, pasando en los últimos días del décimo lugar al séptimo del Este, en una temporada turbulenta. Ahora es un equipo peligroso, con muchas armas y que puede pasar de todo en una eliminatoria a siete partidos. Durant e Irving son la tercera pareja de Nets que finalizan con 25 puntos o más y 10 asistencias en cualquier partido de la historia de la NBA. Las otras dos fueron Money & King en 1979 y Coleman & Robinson en 1993.

Junto a la pareja de lujo de Nets, sobresalió Bruce Brown con 18 puntos, 9 rebotes y 8 asistencias, además de 16 puntos de Drummond. En Cavs, Garland se fue hasta los 34 y Mobley 19. Pero necesitan algo más y se vio en el partido que no pudieron llegar a buen puerto y ahora los de Ohio tendrán una segunda oportunidad en el Play-in contra el perdedor del Hawks-Hornets para entrar en playoffs y extender una temporada sorprendente que vio como duplicaba el total de victorias de hace una temporada. 

Jarrett Allen siguió de baja debido a una fractura en un dedo. Sobre el ex Nets y all-star, Bickerstaff comentó, “está haciendo ejercicio; está empezando a hacer más, con ambas manos. Simplemente, estamos en una especia de esperar y ver“. Nash sobre el retorno de Simmons también habló, “señales definitivamente positivas, mejorando y moviéndose y todas esas cosas, pero no ha estado corriendo a todas velocidad ni jugando contra nadie“.

TIMBERWOLVES – CLIPPERS

El Target Center de Minneapolis era el escenario del segundo encuentro de play-in con un puesto en playoffs en juego, esta vez en el Oeste, para jugar en primera ronda contra los Memphis Grizzlies, segundos de la conferencia. Y el duelo será contra Minnesota Timberwolves, que ha sabido luchar contra las adversidades y hacer un gran último cuarto para llevarse la victoria ante Los Angeles Clippers, sobre todo gracias a la pareja formada por Edwards y D’Angelo Russell que han sostenido al equipo, ya que KAT estaba eliminado por faltas, además del gran entramado defensivo que siempre coloca Finch con su extensión en pista, Beverley, que siempre es un factor diferencial.

Tan diferencial como que los equipos donde ha jugado han llegado a playoffs todos los años de su carrera. La única vez que su equipo se perdió la postemporada fue cuando jugó solamente once partidos. Así, los Timberwolves vuelven a playoffs y es la segunda vez que lo hacen en diecisiete temporadas. 

La primera parte fue de enorme igualdad, llegando al descanso con 53-51, un cuarto para cada equipo. Con la reanudación, Wolves tenía el problema importante de las faltas de Karl-Anthony Towns y ver a un Paul George en plan estelar, siendo un elemento clave para una posible victoria de Clippers, ya que acabaría el tercer cuarto con 26 puntos anotados. Con el final de este periodo y con el resultado de 78-84, se encendían las alarmas en el equipo local, siendo Beasley un poco el desatascador en ataque gracias a sus triples. 

Eran momentos de grandes defensas de Clippers, con Lue siempre ajustando cualquier concepto. Finch paraba el partido con tiempo muerto en el minuto tres del último periodo. Clippers a partir de la defensa construía el ataque. Tras el parón, volvía KAT con 85-93 en el luminoso, pero en pocos minutos, dos concretamente, era eliminado por seis faltas, marchándose con 11 puntos y 5 rebotes. No fue la noche de la gran estrella de Wolves.

La responsabilidad recaía en las dos otras estrellas, y no defraudaron. Edwards finalizaría con 30 puntos y Russell con 29, tirando los dos del carro, dando la vuelta al marcador con el 97-95 y un parcial de 14 a 2 para los locales. A partir de ahí, juego de triples anotados, Batum, Ant-Man, George, pero las desconexiones defensivas de Clippers en los últimos minutos y el acierto en Wolves y el espíritu de Beverley hace decantar el partido para los locales. George finalizaría el partido con 34 puntos, pero fallando un triple final que hubiese acercado a Clippers. 

Con la victoria, Beverley se vuelve loco y lo celebra con la grada, una grada necesitada de partidos de playoffs, lanzado su camiseta a los aficionados presentes en el Target. Ahora les espera Grizzlies. Dos equipos que son presente, pero sobre todo, con un futuro que pueden marcar una época. Edwards vs. Ja Morant.

MVP DE LA NOCHE

Kyrie Irving lo es del primer partido de la jornada. El base ha finalizado con 34 puntos, 3 rebotes y 12 asistencias, con un 12 de 15 en tiros de campo y tres triples en 41 minutos de juego.

En Minneapolis el MVP es compartido entre Ant-Man y DLo. Edwards ha anotado 30 puntos, 5 rebotes y 5 triples, D’Angelo Russell se ha ido hasta los 29 puntos, 6 asistencias y 3 triples.

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