Una jugada entre Greg Oden y Dikemebe Mutombo en el final del primer cuarto del segundo partido de las series entre Houston Rockets y Portland Trail Blazers, perteneciente a los playoffs 2009, acabó con el pívot africano en el suelo tendido bajo la canasta de los Blazers, hasta que pudo ser retirado en camilla. Ambos luchaban por un rebote tras un tiro de Rudy Fernández.

Se había producido una torcedura en la rodilla izquierda y tuvo que salir del vestuario con muletas, conteniendo las lágrimas y declarando que "voy a necesitar operarme. Para mí, el baloncesto se ha acabado. He llorado por eso cuando estaba tendido en el suelo."

Mutombo hablaba así, a sus 42 años, del que puede ser el fin de una carrera de 18 años y 1297 partidos en la NBA, en las que ha sido 8 veces All Star y 4 veces jugador defensivo del año, jugando para Denver, Atlanta, Philadelphia, New Jersey, New York y Houston.