Durant y los Thunder dominan en San Patricio; los Hawks afianzan los Playoffs

NBA lunes, 17/03/14

Noche de San Patricio en la NBA, en la que tanto Chicago Bulls como Boston Celtics lucieron uniformes especiales para dicha cita. Pero parece que no les dio mucha suerte porque ambos sucumbieron en sus respectivos compromisos con dos equipos situados en los puestos de postemporada como los son Oklahoma City Thunder y Dallas Mavericks.

En el United Center, el conjunto anfitrión perdió ante el equipo de la Loud City, los Oklahoma City Thunder, por el resultado de 97-85 favorable al bloque dirigido por Scott Brooks. Nada pudo hacer el equipo de Tom Thibodeau para frenar a un incombustible Kevin Durant, autor de 35 puntos, 12 rebotes y 5 asistencias para su equipo y siendo el mejor jugador de su equipo. A su vez, Russell Westbrook también contribuía en la victoria de OKC aportando 17 puntos, 9 rebotes y 9 asistencias,  coqueteando por enésima vez con la barrera del triple-doble. Además, Serge Ibaka (15p), Caron Butler (12p) y Reggie Jackson (11p) también superaron la decena de puntos.

Por los Bulls, tras endosar un parcial favorable que les situaba a un sólo punto de diferencia al principio del último cuarto, se disolvieron cómo un azucarillo a la que volvieron a pista los titulares de OKC, rompiendo de esta forma el choque. El máximo realizador por los de Illinois fue Taj Gibson, con 16 tantos y 7 rebotes. Jimmy Butler aportó 13 puntos, Boozer un doble-doble (12p/11r) y Joakim Noah un 'casi triple-doble' al terminar el encuentro con 9 puntos, 12 rebotes y 9 rebotes en su cuenta particular. Con esta derrota, los de Tom Thibodeau se mantienen en la 4º plaza del Este.

No tan bien les fue a los Bobcats, que venían de encadenar una racha positiva cómo local y que fue cortada con la visita de unos buenos Atlanta Hawks a partir de la segunda mitad, terminando el partido con un 97-83 favorable a los de Budenholzer que obtienen una buena dinámica de victorias tras sufrir una mala racha repleta de continuos tropiezos. Paul Millsap fue clave en la victoria de los Hawks, anotando 28 puntos y capturando 5 rebotes. Pero Antic (11p/10r), Kyle Korver (10p), Jeff Teague (11p/6r/9a) y Mike Scott (10p) también sumaron por el conjunto del estado de Georgia. Los de Atlanta aprovecharon el despiste en el segundo tiempo de los Bobcats y sumaron su 4º victoria en fila, notando el aliento de los Knicks, que también buscan plaza de postemporada. Por los de North Carolina, Kemba Walker (20p/4r/7a) y Al Jefferson (16p/12r) fueron los mejores de su equipo.

"Nuestra seña de identidad en el últimos años ha sido jugar feo y, ciertamente, hoy hemos ganado feo.", así se refirió Frank Vogel a la victoria de su equipo, los Indiana Pacers, ante los Philadelphia 76ers por 90-99 en el Bankers Fieldhouse de Indiana. Los Pacers tuvieron más problemas de los esperados para superar a unos Sixers que siguen de capa caída y que suman ya su 21º derrota consecutiva. Lance Stephenson erigió cómo líder anotador de los de Indianápolis con 25 puntos y 5 rebotes (8-16 FG), mientras que la estrella Paul George hizo 24, además de 8 rebotes (15-16 tiros libres). Por los de Pennsylvania, Thaddeus Young fue el máximo anotador con 23 puntos, mientras que tanto Hollis Thompson como Tony Wroten anotaron 17 puntos por cabeza y el rookie Michael Carter-Williams estuvo otra noche más con doble-doble, haciendo 15 puntos, 13 rebotes y 5 asistencias en su cuenta particular.

En cambio, Boston Celtics tuvo que trasladar su particular celebración del día de San Patricio a la ciudad de Dallas, pero sin recompensa final. Los Dallas Mavericks certificaron su 3º victoria consecutiva ante los Celtics por un ajustado 89-94, y de esta forma, el conjunto de Rick Carlisle sigue en su dura pugna para conseguir una -muy cara- plaza por los Playoffs en la conferencia Oeste. El alemán Dirk Nowitzki, con 19 puntos, fue el máximo anotador de su equipo, bien acompañado por Monta Ellis, autor de 17 puntos, y de las aportaciones de Devin Harris (12p) y Brandan Wright (10p) desde el banquillo. Por el conjunto de Brad Stevens, Rajon Rondo tuvo el día libre y Jerryd Bayless tomó su relevo en el quinteto, anotando 19 puntos. El rookie Kelly Olynyk aportó 16 puntos desde el banquillo y Jared Sullinger sumó 13 tantos además de 9 rebotes.

Noche completa de celebración en Denver. Se homenajeaba a la plantilla de los Nuggets de la campaña 1993-94, primer equipo en eliminar al cabeza de serie en playoff (Supersonics) en primera ronda partiendo como octavo por el Oeste. Se festejó la efemérides con una victoria de prestigio de los Nuggets ante los Clippers, rompiendo la mejor racha ganadora de la temporada en manos de los angelino (110-100). Funcionó el colectivo de los de Colorado, con 6 jugadores en dobles figuras en anotación. JJ Hickson aportó nada menos que 21 puntos y 11 rebotes saliendo desde el banco. En los Clippers, 29 puntos y 7 asistencias para Chris Paul, mientras que Blake Griffin acabó con 26 puntos y 12 rebotes. 

Mutombo toma el pelo a la mascota de los Nuggets:

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Y además…

• Los Brooklyn Nets consiguen 9 victorias consecutivas cómo local, algo que no conseguían desde 2006, cuando la franquicia aún se encontraba situada en New Jersey. Los de Jason Kidd superaron a los Phoenix Suns en el Barclays Center por 95-108 y con 28 puntos de Deron Williams.
   
• Los Denver Nuggets, con hasta 6 jugadores superando la decena de puntos o más, derrotaron a unos lanzados Los Angeles Clippers en el Pepsi Center de Colorado por 100-110. De nada sirvieron los grandes partidos de Chris Paul (29p/7a) y de Blake Griffin (26p/12r).
   
• Houston Rockets arrolló con todo a una débil Utah Jazz por 86-124 con una excelsa actuación de su sophomore Terrence Jones, autor de 30 puntos, 5 rebotes y 4 tapones, y del equipo en general (6 jugadores con 10+ puntos).
   
• Kevin Durant llega a los 32 partidos consecutivos anotando al menos 25 puntos o más por choque, superando a Spencer Haywood (31 partidos). La racha más larga: Michael Jordan, que posee el récord (40; en 1986/87).
   
• Siguiendo con Kevin Durant, la estrella de los Thunder se adjudicó su 4º partido con al menos 35 puntos, 10 rebotes y 5 asistencias esta temporada, el máximo en la NBA. Además de llegar a la cifra de los 30+ puntos por 40º vez esta campaña.
   
• Ya es la 21º derrota consecutiva por parte de los Philadelphia 76ers, a 5 de la peor racha de la historia de la liga, en manos de los Cleveland Cavaliers (26 derrotas seguidas en 2010/11). Además, la franquicia de Pennsylvania queda matemáticamente fuera de los Playoffs de la Conferencia Este.
   
• Los Indiana Pacers, con la victoria ante Philadelphia, consiguen su 1º temporada con 50 victorias desde 2003/04.

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