Después de optar por no fichar a Rudy Gay, Rodney McGruder ni a ninguno de sus otros invitados al ‘training camp’, los Golden State Warriors entraron a la temporada regular con sólo 13 jugadores en su plantilla, además de un trío de contratos duales. Las reglas de la liga exigen que el equipo solo pueda pasar dos semanas sin agregar un jugador número 14 a sus filas, por lo que se debe hacer un movimiento muy pronto.
 
Ahora sabemos cuál es ese movimiento. Según un informe de Malika Andrews y Adrian Wojnarowski de ESPN, los Dubs firmarán al alero Gui Santos con un contrato de tres años. El brasileño elevará la plantilla a los 14 jugadores. Santos fue la selección número 55 de los Warriors en el Draft de 2022 y desde entonces se le pudo ver jugando para los Santa Cruz Warriors de la G-League.

En su única temporada en Santa Cruz, Santos promedió 12.7 puntos con un 50% de tiros de campo y un 33,.% de triples junto con 6 rebotes y 2.2 asistencias en 26 minutos por partido. Durante su tiempo en la Summer League con los Warriors en julio, Santos dijo que estaba enfatizando su juego de pies, fuerza y sincronización, un aspecto que parece que ha dado sus resultados.
 
Aunque la adición de este alero le da a Golden State más profundidad de banquillo, sigue sin agregarle mucho tamaño a un equipo que ya es pequeño de por sí. Santos, al igual que Usman Garuba, ha estado sumando credenciales para ganarse ese contrato con el primer equipo o, al menos, una oportunidad de disputar minutos bajo la tutela de Steve Kerr.
 
Muchos esperaban que Santos, quien apenas cumplió 21 años en junio -lo que lo coloca entre Moses Moody y Jonathan Kuminga en términos de edad-, tuviera un contrato dual este año, como es el caso de su compañero español, pero las reglas de la liga prohibieron a Golden State hacer eso, ya que todavía tenía contrato con el Minas brasileño. Sin embargo, sí se les permite hacer un contrato real con el jugador.
 

¿CÓMO AFECTA EL FICHAJE DE SANTOS A GARUBA EN WARRIORS?

Tampoco hace falta darle muchas vueltas para saber que este movimiento de Golden State cae en detrimento para Usman Garuba. Dos jugadores de posiciones similares y que se encontraban luchando junto al dominicano Lester Quiñones por minutos en un equipo con una rotación corta y poco física. Es por ello que las características del brasileño y el español encajaban en los planes de Steve Kerr.

El motivo de la firma de Santos hace que no preocupe tanto la posición de Garuba en un futuro, pues los Warriors estaban ‘obligados’ a firmar a alguien con un contrato real y, si querían seguir contando con el alero, era la única manera de ficharle, manteniendo en el tintero a Garuba. De todos modos, este fichaje es una realidad y es un espacio en la rotación que quedará ocupado permanentemente, por lo que sí podría afectar a Garuba.

A pesar de todos los elogios, comparativas positvas con jugadores como Draymond Green o Kevon Looney, Garuba no ha debutado todavía con los Warriors y se deberá ceñir a destacar en la G-League como ya lo hizo en su corta estancia en los Rio Grande Valley Vipers de los Houston Rockets.

Por el momento, la diferencia es nula, pues habiendo hueco en la plantilla Kerr no llamaba al ala-pívot, pero las esperanzas se estrechan a medio plazo para esta temporada. De todos modos, Garuba debe estar preparado para esa llamada al ‘primer equipo’ si la situación, ya sea por lesiones o conveniencia, lo requiere.

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