La cadena SER y la agencia EFE eran los primeros en anunciar la noticia de la tarde: Jorge Garbajosa y los Toronto Raptors están negociando la ruptura del contrato que une a la franquicia canadiense y al jugador de Torrejón, poniendo fin a dos años de vinculación.

¿Cuál es el motivo?

En el 2006 Jorge y los Raptors firmaban un contrato de 3 años de vinculación y unos $12 M de dólares de cuantía. Garbajosa venía de ser una de las principales estrellas tanto en la ACB como en la Euroliga, en las filas del Unicaja, y los Raptors buscaban nuevas caras en un proyecto nuevo iniciado por su General Manager, Bryan Colangelo, que venía de hacer un gran trabajo en los Phoenix Suns.

En un principio, todo salió casi perfecto: Jorge salía de small forward en el quinteto titular, dentro de una estructura de triple poste dirigida por Sam Mitchell, su juego de ataque estaba principalmente encaminado al tiro exterior, tanto en media como en larga distancia, y podía ocuparse en defensa de cualquiera de las posiciones en los forwards contrarios. Unas medias de 8.5 puntos y 4.9 rebotes le valían para ser nombrado en el mejor quinteto de rookies al acabar el curso, pero no todo fueron luces, pues debió acabar la temporada de forma prematura tras una grave lesión en Boston que le obligó a perderse los últimos 15 encuentros de la temporada, con unas imágenes que siguen siendo duras

La recuperación de Garbajosa se hizo con el objetivo de estar presente en el Eurobasket de Madrid, donde se inició una polémica respecto al seguro ante los Orlando Magic, Colangelo declaraba que Garbajosa no jugaría con su selección en los JJOO de Pekín mientras fuese jugador de los Raptors, aunque era consciente de que su decisión no sería bien acogida en España

“It’s a safe assumption that he will not be playing in the Olympics as long as he’s under contract to us. And I know I’m probably not making many people in Spain happy, but that’s a safe assumption”

Preguntado esta tarde sobre la situación del jugador, Bryan afirmaba no estar nada cerrado ni querer hacer más declaraciones

“We’re still working on a resolution to the entire Garbo scenario, it’s too early to talk about”

Recordemos que Colangelo ha mostrado admiración por el rendimiento de Garbajosa en otras ocasiones, como hacía al evaluar la importancia de Jorge en el equipo y cómo había afectado su baja al mismo

“I remember when Phoenix coach Mike D’Antoni once told me that Garbajosa is not his best player, but that the team wins because of him being part of the team.”

Según afirma Michael Grange, citando fuentes internas de la franquicia, el buyout de Garbajosa podría quedar cerrado al pagar los Raptors la parte restante del contrato del jugador que no vaya incluida en el contrato que firme con otro equipo. Es decir, de los $4´25 M de su contrato con la franquicia de Toronto, los Raptors únicamente pagarían una parte, pero garantizando a Garbajosa el cobro íntegro de esa cantidad. Los Raptors se ahorrarían una parte de ese contrato, y se alejarían del luxury tax.

Los agentes de Calderón

Michael Grange afirma también que José Manuel Calderón está más cerca de renovar su contrato con los Raptors, tras despedir a su agente americano, George Bass, y quedarse únicamente con Paco Lopez Costell, en lo que interpreta como un indicio de que las posiciones entre Calderón y los Raptors para la firma de un nuevo contrato están muy próximas, tanto como para no necesitar ningún agente.