El American Airlines Center vivirá uno de los duelos de la jornada del viernes en la NBA, con la visita de Milwaukee Bucks a casa de los Mavs. O lo que es lo mismo, el duelo entre los dos mejores jugadores europeos (sin olvidarnos de Jokic) de la liga: Luka Doncic vs. Giannis Antetokounmpo. El partido se disputará la madrugada del viernes al sábado en horario de las 04:00, hora española, siendo el último partido de la jornada NBA, con un hogar de los Mavs lleno hasta la bandera de nuevo y buscando el equipo de Jason Kidd escalar posiciones en la dura y salvaje Conferencia Oeste.

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¿CÓMO LLEGAN?

Segundo y último enfrentamiento entre los equipos de Texas y Wisconsin, tras el disputado a finales de octubre con victoria de Bucks. Los Mavs llegan como séptimos de su conferencia, siempre al filo de puestos de playoffs, pero sin dar con la tecla de encadenar diferentes victorias que los coloquen más arriba. Ahora realmente es el momento más dulce del equipo de Dallas, con tres victorias consecutivas, ganando a New York Knicks, Phoenix Suns en un enorme partido y Denver Nuggets. Se colocan 10-3 como locales, siendo un importante fortín y construyendo victorias clave, con un balance de 13-11 en lo que va de Regular Season. Luka Doncic es el gran líder, camino de una nueva participación en el All-Star y en la lucha por el galardón de MVP, promediando en estos casi 25 partidos, 33 puntos, 8,6 rebotes y 8,7 asistencias.

Los Milwaukee Bucks, entrenados por Budenholzer, son segundos del Este, siguiendo de cerca a los líderes de la NBA, Boston Celtics. Su balance de 18-6 los catapultan a ser grandes aspirantes a todo y contando ya desde hace dos partidos con el Big Three formado por Antetokounmpo, Holiday y el retorno de Middleton, aun con minutos controlados/restringidos y no jugando el segundo partido del back-to-back. En un principio, el ala-pívot All-Star será de la partida en el American Airlines de Dallas. Pero Giannis es el gran factor diferencial de la franquicia de Wisconsin, liderando en todos los aspectos estadísticos y encadenando tres victorias consecutivas ante Charlotte Hornets, Orlando Magic y Sacramento Kings. Es importante sacar buenos resultados de su viaje por Texas para no dejar escapar al equipo de Mazzulla.

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LAS CLAVES

¿Quién saldrá ganador del duelo Luka vs. Giannis?

Posiblemente, es uno de los duelos más esperados de la jornada y uno de los grandes cara a cara de toda la NBA. El griego ya ha sido MVP y campeón de la liga; el esloveno busca su primer máximo galardón y sobre todo, llevar a Mavs a su segundo anillo de la historia. Sus estadísticas dejan claro que son dos de los grandes nombres, viendo a Doncic promediar 33 puntos, 8,6 rebotes y 8,7 asistencias, con Antetokounmpo colocando 32 puntos en cada partido de media, 11 rebotes y 5,6 asistencias- ¿Quién destacará de las dos estrellas europeas?

Defensa implantada por Jason Kidd

El equipo de Dallas necesita ver la versión defensiva del curso pasado que los llevaron hasta la final de conferencia. Jugadores como Finney-Smith, Hardaway, Kleber o Powell han de dar ese paso adelante en esa parcela de pista, viendo como Kidd va variando sus opciones y su plan de partido dependiendo quien tenga delante. La defensa de emparejamiento que tan buen resultado dio, ha de ser una de las claves para la victoria ante Bucks, con un Dorian Finney-Smith multiplicándose y siendo el protector de su aro y pudiendo parar un canal tan importante como Antetokounmpo. La marcha de Brunson fue importante, pero los automatismos han de volver.

Papel de las terceras espadas

Los dúos formados por Doncic & Dinwiddie y Antetokounmpo & Middleton son conocidos por todos, pero es clave el papel que puedan tener dos jugadores como Jrue Holiday en Bucks y Christian Wood en Mavs durante el partido de la jornada del viernes. El primero ha sido indispensable ante la ausencia de Middleton, promediando 19 puntos y siete asistencias; el segundo, llegado durante la offseason de Rockets, promedia 16 puntos y siete rebotes en 21 partidos disputados.

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ÚLTIMOS ENFRENTAMIENTOS

El pasado 28 de noviembre, se enfrentaron por primera vez ambos equipos de conferencias diferenciadas. Lleno absoluto en el Fiserv Forum de Milwaukee, con 17.341 aficionados, los Mavs cayeron 124-115 en lo que sería su cuarta derrota consecutiva en aquel momento, dentro de una gira por el Este nefasta. Un primer cuarto dominado por Bucks, 41-33, hizo construir una diferencia insalvable para los de Jason Kidd. El duelo estelar dejó a Antetokounmpo con 30 puntos y Doncic con 27.