Miami sobrevive a Memphis y Durant no es de este mundo

NBA viernes, 21/03/14

Revive los 51 puntos de Kevin Durant

Noche espectacular y repleta de emoción en la mejor liga del mundo, aunque desgraciadamente, también se cobró varias víctimas en forma de lesiones.

La jornada comenzaba con un apasionante derbi en la división Este central entre Indiana y Chicago, las dos mejores defensas de la NBA y dos equipos que practican un juego físico, disputado y aguerrido. El encuentro transcurrió igualado durante la mayor parte del tiempo, hasta que los Pacers ganaron una distancia considerable en el tercer cuarto, llegando a establecer un parcial de 19-3. La reacción de los Bulls, liderada y motivada por Jimmy Butler, fue insuficiente para recortar esta desventaja y acabaron sucumbiendo en un partido que se calentó mucho durante la segunda mitad (flagrante de Boozer y técnica a Frank Vogel). Indiana finalizó vencedor (79-91) merced al triple-doble de Paul George (segundo en su carrera), el doble-doble de Hibbert y los 19 puntos de Scola saliendo desde el banquillo, lo que supone su tope personal de la temporada.

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Los Knicks ampliaron su buena racha (8 partidos seguidos ganando) con una victoria (93-92) ante Philadelphia fuera de casa. El equipo neoyorkino tuvo el control del partido durante la mayor parte del tiempo, pero un arreón final de los 76ers a punto estuvo de darle un susto a los visitantes. Un balón perdido por Philly en los últimos instantes, unido al tripe de Michael Carter Williams que escupió el aro, resultaron decisivos para consumar la 23 derrota seguida de los 76ers. Lo que supone la segunda peor racha de todos los tiempos. Destacaron Carmelo Anthony con 21 puntos, un Stoudemire que volvió a sentirse jugador de baloncesto (22 puntos y 10 rebotes), y Michael Carter Williams que estuvo cerca de conseguir un triple-doble y que ve como los suyos se siguen hundiendo irremisiblemente en el abismo.

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Partidazo espectacular con mayúsculas el que vimos en Toronto entre los Thunder y los Raptors. Kevin Durant volvió a vestirse de extraterrestre y nos regaló una de las actuaciones individuales más increíbles de la temporada. Fue un encuentro frenético e increíblemente emocionante que vió jugarse hasta dos prorrogas, y con unos Thunder que llegaron a ir perdiendo de 8 en la segunda prorroga. La reacción del equipo, sumado al milagroso triple ganador de Durant, selló la victoria (119-118) para los suyos. El jugador franquicia de Oklahoma acabó con unos increíbles 51 puntos, 12 rebotes y 7 asistencias, lo que supone el 34 partido consecutivo donde anota 25 puntos o más, la mejor racha en una sola temporada desde que Michael Jordan acumulara 40 allá en la 1986-87. Son la clase de recitales que valen un MVP.

Acompañó al héroe un joven Reggie Jackson que registró 25 puntos. Por parte de los Toronto Raptors, destacaron Lowry, DeRozan con 33 puntos y un sorprendente Amir Johnson que se fue hasta los 25 puntos y 12 rebotes. La nota negativa la puso Russell Westbrook, que tuvo que retirarse tras sufrir una lesión en su rodilla izquierda. Veremos el alcance que tiene dicho incidente, pero se teme lo peor teniendo en cuenta su historial reciente.

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Partido muy igualado el que se presenció en el American Airlines Arena entre Miami y Memphis, con unos oseznos que vienen de ser la mejor defensa de la NBA en los últimos dos meses. Los Grizzlies comenzaron dominando el encuentro merced a la dupla Randolph – Marc Gasol, que ejecutaban un clínic de juego en ambas zonas de la cancha. Los Heat siguieron vivos en el partido gracias al esfuerzo colectivo del grupo. En el tercer cuarto, Marc tuvo que retirarse debido a una lesión en el tobillo y no volvió a la pista. Este hecho marcaría el devenir final del encuentro, en una actuación discreta de Lebron que sin embargo logró anotar una canasta decisiva en los últimos minutos. El parcial final de 14-2 selló la victoria (86-91) para los locales. El más destacado de Miami fue un Ray Allen (18 puntos) que vive una segunda juventud en los últimos 5 partidos, donde promedia 19 puntos.

Los vigentes subcampeones salen vivos de un partido difícil y Memphis aguarda el estado físico de su pívot titular y piedra angular del proyecto.

Mike Miller, miembro de la plantilla de los Heat en la 2012-2013, y actual jugador de los Grizzlies, fue galardonado con el anillo en la previa del encuentro.

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Cerraba la velada un Wizards – Lakers que veía el regreso a las canchas de Steve Nash, tras un largo y acusado parón por las lesiones. El retorno del canadiense fue más que aceptable, dando 11 pases de canasta en tan solo 18 minutos jugados. Aún así, no pudo evitar la derrota de los angelinos, que sucumbieron a la destacada actuación de John Wall, con 28 puntos y 14 asistencias. El partido terminó de forma alborotada, con una falta flagrante señalada a Gooden, y dos técnicas para Jordan Hill (que fue expulsado) y Nick Young. Nuestro Pau se quedó en unos tímidos 14 puntos y 5 rebotes.

Washington escapa con la victoria y apuntala su posición en los Playoffs, y con serias posibilidades de terminar cabeza de serie.

Y además…

• New Orleans derrota a Atlanta (111-105) en otro gran partido de Anthony Davis, que promedia más de 32 puntos desde el día 4 de Marzo. Eric Gordon tuvo que retirarse por una lesión en su rodilla izquierda.
• Brooklyn venció a Boston (98-114) con una destacada actuación de Johnson y Plumlee, y extiende su racha de victorias consecutivas en casa a 11.
• Dallas superó de forma contundente a los Nuggets (106-122), con la dupla Ellis & Nowitzki a pleno rendimiento.
• San Antonio despachó con comodidad a los Kings (99-79) y lleva ya 12 victorias seguidas, la mejor racha actual de la liga.
• Phoenix derrotó a Detroit (92-98) merced a la aportación de la dupla exterior que forman Bledsoe y Dragic. Ambos jugadores acabaron cosechando, de forma combinada, 43 puntos y 10 asistencias.

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