Hace apenas cinco días, el Thunder ya superaba ampliamente a los Lakers cuando estos todavía contaban con su “Big Three” (Luka Doncic, que se lesionaría esa misma noche, Austin Reaves y LeBron James). Los de OKC hicieron lo mismo esta noche en Los Ángeles (87-123), con sus rivales sin sus tres estrellas, ya que James, con molestias en el pie izquierdo, no estuvo disponible. Tampoco Marcus Smart ni Jaxson Hayes.

SGA lidera un Thunder sin esfuerzo

El campeón vigente no tuvo que forzar su talento. A imagen de la fuerza tranquila, Shai Gilgeous-Alexander firmó 25 puntos (10/15 en tiros) en 28 minutos, siendo el jugador de su equipo con más minutos en pista. A su lado, con Jalen Williams también ausente, Isaiah Joe fue el más inspirado desde el banquillo con un punto por minuto (18).

En el lado de los Lakers, que solo acertaron el 44% de sus tiros, únicamente Rui Hachimura alcanzó los 15 puntos. Eso dice mucho de las dificultades anotadoras de un equipo que, en circunstancias normales, está en el top 10 de los ataques más eficaces de la liga.

Perdiendo por tres posesiones tras 12 minutos (27-34), los californianos habían logrado mantenerse al acecho durante parte del segundo cuarto. Pero mientras Jarred Vanderbilt tuvo un tenso intercambio con JJ Redick, los visitantes aceleraron de forma natural hasta el descanso con un parcial de 23-4 en 6 minutos, yéndose al vestuario con una cómoda ventaja (47-65).

Los Lakers, sin recursos ofensivos

Faltos de recursos ofensivos, con un Jake LaRavia sin acierto, un Deandre Ayton invisible o un Luke Kennard reconvertido en primer creador de circunstancias, los Lakers vivieron una larga sequía anotadora en el tercer cuarto. Con su equipo sin anotar durante cuatro minutos, Bronny James intentó un “pull-up” de media distancia: airball…

“SGA” y los suyos ya mandaban por más de 20 puntos (54-77). Lu Dort encontró después a su compatriota en el triple en transición para ampliar la diferencia. El mismo canadiense se adentró luego en la defensa californiana para sacar el balón hacia Joe desde la misma distancia. La demostración continuó con el Thunder al frente por 31 puntos al inicio del último cuarto (62-93).

Lo más destacado

Un Deandre Ayton muy por debajo del nivel. En la jerarquía de los máximos anotadores de los Lakers, es el cuarto. Cabría esperar que el pívot asumiera responsabilidades en ausencia de los tres jugadores que tiene por delante. No fue así en absoluto. En 23 minutos se conformó con 3 puntos y otros tantos rebotes, en una de sus peores actuaciones del año, incapaz de encadenar dos acciones positivas consecutivas, como su tapón sobre Cason Wallace en el tercer cuarto seguido inmediatamente de un mal tiro desde la periferia.

Un “sweep” en toda regla por parte del Thunder. OKC continúa su final de temporada sin tropiezos con su sexta victoria consecutiva, la decimoctava en 19 partidos disputados. Sin intención de bajar el ritmo en lo alto del Oeste a pesar de la presión de los Spurs, muy cerca. Un Thunder que esta temporada ha aplastado a los Lakers en cuatro ocasiones. Más allá de los dos palizas de abril, OKC ya había ganado a los Lakers por 29 puntos en noviembre, una noche en que LeBron James también estaba ausente. En febrero, en el segundo enfrentamiento, el campeón se conformó con una victoria de nueve puntos, habiendo jugado sin “SGA”.