Sabor a Playoffs: la defensa domina el Oeste. Andrew Bynum debuta con éxito en los Pacers

NBA martes, 11/03/14

Jornada de importantes duelos en el Oeste, de esos en los que el ganador marca ya el territorio. Las defensas ya no son exclusivas de los equipos del Este. Al otro lado del Mississippi (incluso en la frontera) existe no sólo pasión ofensiva sino defensiva. Al menos entre los que quieren estar arriba al final de curso.

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Tensión en el Rockets-Thunder que acabó con victoria de la franquicia de Oklahoma por 106-98, que se empleó a fondo en defensa para frenar el gran momento de los tejanos. Las chispas saltaron entre Russell Westbrook y Patrick Beverley, quien se aplicó muchísimo en su defensa -superando la ilegalidad- sobre el base de OKC, mientras que James Harden se encaró con el técnico visitante Brooks. Había algo más que un partido en juego. Los Thunder, que son algo más que un buen equipo dependiente de Durant y Westbrook, y los segundos que son aspirantes a 'liarla' en los próximos playoffs. Kevin Durant acabó con 41 puntos, la undécima ocasión en que consigue 40 ó más tantos en esta temporada, superando la barrera de los 25 por vigesimonovena ocasión (igualando su propio récord). Westbrook añadió 24 puntos y 7 asistencias y Serge Ibaka se mostró en plan coloso con sus 12 puntos, 16 rebotes y 4 tapones. En los Rockets, 28 para James Harden y 19 para Parsons. Especialmente fallones se mostraron algunos jugadores como el propio Parsons o Dwight Howard, quien sólo pudo materializar 4 de sus 12 intentos a canasta.

Así fue la lucha Beverley-Westbrook:

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Memphis sigue en la lucha. Gran victoria ante los Trail Blazers por 109-99. Los Grizzlies han ganado seis de sus últimos siete encuentros y establecieron su nuevo récord con cinco victorias consecutivas en lo que respecta a sus duelos contra los oregonianos. Los locales, al igual que Oklahoma, mostraron el porqué de la importancia de la defensa, y dejaron a su rival por debajo de los 100 puntos. Portland es el segundo mejor ataque de la liga. Gran partido para Marc Gasol (19 puntos, 9 rebotes y 7 asistencias) y Zach Randolph (18+12). Memphis acabó con un 56% en TC mientras que su rival se quedó en un 40% ayudado por el 16 de 44 en TC que sumaron Lillard (32 puntos) y Aldridge (19). 

Otro equipo abonado a las buenas maneras defensivas en el Oeste son los Spurs, quienes ganaron a uno de los dominadores en la materia, los Bulls, por 96-104. Para evitar sustos, nada mejor que poner la directa desde el primer minuto (7 primeros puntos del partido) y dejar claro al término del primer cuarto que vas en serio (38-14). Especialmente incisivo resultó Tony Parker, con 16 puntos anotados en los primeros 10 minutos. El testigo lo tomó Manu Ginobili, máximo anotador de los tejanos con 22 puntos. D.J. Augustin y Jimmy Butler dominaron la anotación local con 24 y 23 puntos, respectivamente. Por su parte, Joakim Noah materializó 13 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias. Los Spurs lideran la clasificación total con 47-16, seguido por los Pacers en el Este (47-17) y los Thunder, con idéntico registro.

Justo reconocimiento: en la previa del Bulls-Spurs la NBA le dedicaba este vídeo a Joakim Noah, el jugador "más intenso de la NBA":

youtube://v/M9ZbfJFDR38

Debutó Andrew Bynum en los Pacers, que volvieron a la senda de la victoria ante los Celtics (83-94) después de cuatro derrotas consecutivas. El refuerzo de los Pacers llegado tras ser cortado por los Bulls a principios de enero (tras llegar traspasado desde Cleveland) sumó 8 puntos y 10 rebotes en 15 minutos de juego, demostrando que será un jugador muy válido si su cabeza y su cuerpo así lo desean. Su producción fue incluso superior a la de Roy Hibbert (6+9), quien jugó 32 minutos. David West recuperó el feeling para convertir 11 de sus 13 tiros de campo, anotando 24 puntos. Salió al rescate de Paul George (con problemas de faltas desde el inicio) y de Lance Stephenson, errático en el lanzamiento. En los Celtics, 19+9 para Jared Sullinger saliendo desde el banquillo y noche horripilante desde la larga distancia (3/19). Aunque nada tuvo que envidiar a la de su rival (4/16).

Nada pudieron hacer los Mavericks, inmensos en la batalla de los Playoffs, ante unos más corales Warriors (108-85). Noche horrible para el lanzamiento tejano: 36% en TC, 27% en T3 y 64% en los tiros libres frente a un 51%, 48% y 82% de su rival. Jugó un muy entre algodones Stephen Curry, autor de sólo 10 puntos. Los californianos demostraron lo acertado del fichaje de Jordan Crawford, quien lideró off the bench  la ofensiva del equipocon 19 puntos.  Andrew Bogut, con 15 puntos y 10 rebotes fue otro de los destacados. En la sangría tejana reseñar los 15 puntos de Monta Ellis y los 13 de José Manuel Calderón. Los Mavs, tras esta derrota, se quedan marcando el corte para los Playoffs. 

Buzzer Beater de Jordan Crawford al final del primer cuarto:

youtube://v/cquBKDn9MhM

En la previa, Monta Ellis, quien está mucho más feliz en Dallas que en Warriors, estuvo jugando al H.O.R.S.E.

youtube://v/zRumAbP9_iE

Y además…

• Milwaukee Bucks se mostró muy acertado de inicio ante los Timberwolves, pero la burbuja acabó desinchánose para acabar cediendo por 101-112. Doble doble para Ricky Rubio (11+10a) y otro para Kevin Love (27+10r) con el añadido de 6 asistencias. Kevin Martin, 26. En los Bucks, 21 puntos para Brandon Knight y 12+7 para el ex LEB Jeff Adrien. Con esta derrota los Bucks siguen siendo el 'farolillo rojo' con 13 victorias y 51 derrotas.
• En otro de los partidos con mensos chicha de la jornada, los Pistons se impusieron a los Kings por 99-89. Detroit, uno de los equipos que más puntos encaja, dejó a su rival por debajo de los 90, en lo que fue su primera victoria después de tres derrotas consecutivas. Andre Drummond computó 15 puntos, 8 rebotes y 5 tapones, Josh Smith sumó 24+8 y Rodney Stuckey aportó 23 desde la segunda unidad. Rudy Gay lideró el ataque rival con 20 puntos en lo que fue otra pobre noche King desde el triple (3/15).

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NBA martes, 11/03/14

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