Atlanta sigue imparable; Detroit brilla y Klay Thompson inspirado

NBA miércoles, 7/01/15

Noche repleta de partidos la vivida la última madrugada en la NBA.

La jornada se abría con un interesante Houston – Cleveland en el Quicken Loans Arena, que sería testigo del debut de JR Smith como cavalier. Un estreno francamente decepcionante que se materializó en 0 puntos y todos los intentos de tiro fallados. El partido transcurrió igualado durante la mayor parte del tiempo gracias a un Kyrie Irving espectacular, que resolvía en jugada individual, y que terminaría con 23 puntos en la primera mitad. Los Rockets contrarrestaban el empuje con su juego de drive and kick, acompañado de una superioridad manifiesta de Howard en el rebote (19 en total y 10 de ellos ofensivos). En el último cuarto, esas segundas oportunidades generadas por Houston, unido al estancamiento en la produccion de Irving (solo 4 puntos en el periodo final) decantarían la balanza a favor del conjunto tejano. La holgada diferencia en las asistencias dadas entre uno y otro equipo – 26 frente a 16 – son un fiel reflejo del momento que atraviesan ambas franquicias. El resultado final fue de 105 – 93.

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Tremendo airball de Josh Smith desde el tiro libre.

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Houston cosechó su quinta victoria consecutiva ante Cleveland, que se hunde aún mas agudizado por la baja de su líder y alma máter, Lebron James. Además, antes del partido se hizo oficial la contratación del pívot ruso procedente de los Nuggets, Timofey Mozgov, a cambio de rondas del draft.

En Charlotte se citaban los Pelicans y los Hornetts dispuestos a regalar un encuentro plagado de emoción en los últimos instantes. El espectacular partidazo de Anthony Davis (32 puntos, 12 rebotes y 4 tapones) no pudo evitar la tercera victoria consecutiva de unos abejorros que se agarraron a la enésima canasta ganadora de su base estrella, Kemba Walker. Con el partido igualado a 94 y cuatro segundos por jugarse, logró un espectacular y rocambolesco tiro a tabla que además obtuvo la falta adicional, sentenciando el encuentro (94-98).  Parece que en Charlotte viven un tímido momento de inspiración, algo que, no obstante, aún les mantiene en el fondo de la conferencia Este. Lance Stephenson causó baja por molestias en su pelvis.

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Otro de los platos fuertes de la jornada era el Memphis – Atlanta, dos equipos que se sitúan en lo alto de sus respectivas conferencias, y que abanderan el espíritu de juego colectivo por encima de aspiraciones individuales. La primera mitad se mantuvo igualada, con unos Hawks que basaban su juego en el "steal and three", forzando 12 robos y anotando 9 triples al descanso. Los Grizzlies sufrirían mucho en el tercer cuarto, con un parcial que les alejaría en el marcador pero que sin embargo vio a Marc Gasol ejecutar una de las jugadas del año: un bonito reverso por detrás del tablero. En el último cuarto, el arreón de los oseznos les volvió a meter en el partido pero los Hawks de nuevo demostraron el porqué de que comanden en el Este. Budenholzer preparó una serie de trampas y ayudas defensivas en las últimas posesiones del partido, que unido a los triples decisivos de Teague y Korver, cosecharon la victoria para la franquicia de Georgia. Por su parte, Memphis acusó demasiado la baja de Zach Randolph.

Los Atlanta Hawks continúan en modo apisonadora ganando 20 de los últimos 22 enfrentamientos que han disputado. Además, los 17 robos conseguidos son su mejor marca desde abril de 1998.

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Pésimo partido de los Bulls ante Utah Jazz que cortó la racha positiva por la que estaba atravesando el conjunto de Illinois. La acumulación de partidos se hizo notar en una plantilla que venía necesitando, urgentemente, un descanso. El juego resultó muy duro y trabado durante gran parte del encuentro, pero las energías de Chicago terminaron por agotarse a mediados del tercer cuarto, cuando la arrancada de los Jazz les dotaría de una cómoda ventaja en el marcador. Situación que se mantuvo estable durante todo el periodo final. El morbo lo aportó el duelo entre Pau Gasol y Rudy Gobert, que rememoraba lo visto en el pasado Mundial, y que se volvió a llevar el francés gracias a sus nada desdeñables 11 puntos, 14 rebotes y 5 tapones. La nota negativa la puso Rose, que está atravesando por su peor momento de forma de la temporada, lanzando con un paupérrimo 25.5 % de acierto en los últimos seis partidos.

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¡Mamma mía como están los Pistons! Se enfrentaban a uno de los mejores equipos de la NBA en Dallas, y dieron un auténtico recital en ambos lados de la cancha. El partido sucedió con un intercambio de golpes en el que siempre llevaba la voz cantante el conjunto de Van Gundy, que no conseguía despegarse de unos Mavericks que se encomendaban a la anotación de Nowitzki. Sin embargo, ya en el periodo final fue cuando Detroit entró en un estado de catarsis absoluta, maniatando al rival y castigando sin remisión. El protagonista de la hazaña fue un increíble DJ Augustin, que saliendo desde el banquillo, lograría acabar el partido con 26 puntos, 17 de los cuales vinieron en un apoteósico último cuarto. En cualquier caso, el MVP del partido fue un espectacular Greg Monroe que acabó con 27 puntos, 18 rebotes y 6 asistencias, la que es probablemente su mejor actuación de la temporada. Drummond no estuvo acertado en ataque pero sacó a relucir su mejor versión en defensa, intimidando en su zona y atrapando nada más y nada menos que 19 rebotes.

Esa fue la clave de la victoria, el dominio en los aros de Detroit, que no conseguía 60 rebotes en un partido sin prorroga desde 1987. El resultado final fue de 108 – 95. En la Mo-Town hacía mucho tiempo que no vivían un momento tan dulce. Son siete victorias seguidas y nadie sabe donde puede acabar.

youtube://v/kR3v_uGbr-gEn el Oracle Arena, los Indiana Pacers dieron guerra durante tres cuartos al mejor equipo del Oeste, los atractivos Golden State Warriors. El backcourt de la bahía volvió a brillar con luz propia con un Klay Thompson imparable (40 puntos con 6 triples encestados), y un Stephen Curry que dirigió con maestría a los suyos cosechando el enésimo doble-doble de la temporada (21 puntos y 15 asistencias). Además, "muñequita linda" se convirtió en el jugador más joven de la historia en anotar 1000 triples en la NBA. La actuación de ambos jugadores ayudó a que los Warriors lograran una victoria más por 102 – 117, con un dominante último cuarto donde Indiana no pudo seguir contrarrestando las embestidas del rival.

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Además…

• Milwaukee Bucks logró un triunfo fácil ante los débiles Philadelphia 76ers por 97 – 77.
• Los Knicks volvieron a perder frente a los Wizards (91 – 101), y ya encadenan 13 derrotas consecutivas, la peor racha en la historia de la franquicia.
• Los Celtics se llevaron el partido en el duelo ante Brooklyn, que no atraviesa por su mejor momento.
• Apretada victoria (90 – 93) de los Nuggets en casa ante Orlando, pese al doble-doble de Vucevic. En los locales brilló Ty Lawson con 23 puntos.
• Phoenix y Minnesota protagonizaron un entretenido enfrentamiento que se llevaría el conjunto de Jeff Hornacek (113 -111). Wiggins pudo haber ganado el partido con un triple en el último momento.
• Una de las sorpresas de la jornada la protagonizó Sacramento al vencer a Oklahoma por 83 – 104. Gran partido de Rudy Gay (28 puntos) y Cousins (23 puntos y 15 rebotes).
• Otra paliza más encajada por los Lakers a manos de sus archirrivales locales (89 – 114), unos Clippers que cada vez están más enchufados. Kobe tuvo uno de los peores partidos de su carrera con 4 puntos y 2 de 12 en tiros.

NBA miércoles, 7/01/15

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