El Rocket Mortgage FieldHouse Arena acogerá el enfrentamiento entre los Cleveland Cavaliers y los Phoenix en un partido correspondiente a la liga regular de la NBA. La cita tendrá lugar en la madrugada del miércoles 5 al jueves 6 de enero a las 01:00, hora española.

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¿CÓMO LLEGAN?

Duelo entre el octavo clasificado de la Conferencia Oeste (20-18) y el cuarto posicionado de la Conferencia Este (24-14). Distancia entre ambos récords y también en las dinámicas que arrastran las dos franquicias en las últimas jornadas. Los Phoenix Suns, sin Devin Booker, han encajado tres derrotas consecutivas, siendo de los peores equipos del Oeste en el final de año, con un balance negativo de 4-6 en los últimos 10 encuentros. Su tramo como visitantes no les está viniendo bien a unos Suns que jugarán su sexto partido consecutivo fuera de casa y que deberán evitar su quinta derrota desde que salieron de Phoenix el día de Navidad.

Por su parte, los Cleveland Cavaliers son uno de los equipos de moda, ahora en boca de todos los aficionados tras la histórica exhibición de Donovan Mitchell de 71 puntos ante los Chicago Bulls. Al contrario que los Suns, los Cavs manejan un récord de 7-3 en sus anteriores 10 partidos, buscando la tecera victoria consecutiva, la segunda en casa. Mientras que Phoenix luchará por no bajar de puestos de Play-In mientras su estrella se recupera, Cleveland, a dos victorias del primer puesto, quiere seguir presionando a Milwaukee, Boston y Brooklyn.

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LAS CLAVES

Donovan Mitchell

La clave principal del partido se resume en un nombre. De esta forma, parece que se explore muy por encima los aspectos del enfrentamiento, pero cuando tal jugador viene de anotar 71 puntos y 11 asistencias -99 tantos producidos, el segundo máximo en la historia-, no se sabe qué esperar de él en el siguiente partido. Los Suns, de capa caída, deberán tener muchísimo cuidado con el escolta y ajustar la defensa en base a su juego. Es casi imposible que Mitchell repita una actuación como aquella, pero en este estado de forma, su aportación puede ser diferencial para que los Cavs se lleven la victoria.

Sin Booker, los Suns deben reforzarse en defensa

Cuando tu referencia en ataque está ausente y los complementos no son capaces de aportar a tal nivel, es providencial que la defensa sustente al equipo para sacar buenos resultados. En su tramo de cinco partidos seguidos como visitantes, los Suns ostentan una eficiencia defensiva de 120.8, lo que significa que encajan esa cifra de puntos por cada 100 posesiones. Phoenix ha disminuido ligeramente su producción ofensiva, pero está ofreciendo su peor versión de la temporada en defensa. Con esto, los de Monty Williams recogen en sus últimos cinco encuentros un Net Rating (la diferencia entre el ataque y la defensa) de -8.2, un resultado insostenible para un equipo que aspira a ganar encuentros.

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ÚLTIMOS ENFRENTAMIENTOS

Esta es la primera ocasión en la que ambos equipos se ven las caras y ya hace más d eun año que no se enfrentan entre sí. Siendo de conferencias distintas, tienen programadas dos citas a lo largo de la temporada regular. La campaña pasada fueron los Suns quienes vencerian en los dos choques. Primero, como locales, por 101-92, con 27 puntos y 9 asistencias de Devin Booker. La segunda victoria de Phoenix, esta vez a domicilio, sería por 115-120, con el esxolta liderandola anotación con 35 tantos.