“Ni siquiera recuerdo ese momento de la temporada pasada. Todo era confuso. Era como si hubiéramos vivido tres temporadas en una. Hubo tantos cambios la temporada pasada. Es difícil pensarlo, no recuerdo dónde estaba yo, dónde estábamos. Muchas cosas han cambiado.” Cuando LeBron James dice no recordar algo, no estamos obligados a creerle, conociendo la inmensa precisión de su memoria. Sin embargo, en el momento en que los Lakers vuelven a ganar 50 partidos en temporada regular, no poder comparar inmediatamente los dos equipos tampoco es inocente.

“Es difícil ganar 50 partidos”, insiste JJ Redick. “He estado en varios equipos que ganaron 50 partidos, sé lo que exige ganar en temporada regular. Este grupo, especialmente este año, ha sabido hacer frente con brillantez a todos los desafíos que se han presentado.”

En 2024-25, Los Ángeles terminó con un balance de 50 victorias y 32 derrotas. Tras su victoria ante Cleveland, quedan seis partidos para hacerlo mejor y confirmar que la temporada 2025-26 es más completa que la anterior. “Nuestro techo es más alto con este equipo”, estimaba a principios de semana el entrenador de los Lakers. “Me siento bien con este equipo. Eso no significa que vayamos a ganar el título.”

LeBron, Doncic y Reaves, los motores del equipo

¿La diferencia es Luka Doncic, ahora bien asentado como líder del equipo y autor de una enorme temporada?

“Todos nos pusimos detrás de Luka desde el inicio de la temporada”, confirma Jaxson Hayes, que habla de una “buena alquimia”. LeBron James va en la misma dirección. “La alquimia es fuerte, a todos les encanta estar con los demás. Nos encanta jugar, compartir la cancha, los unos por los otros. Este grupo está muy unido.”

Además, con 16 victorias en 18 partidos desde el 28 de febrero, los Lakers llegarán lanzados a los playoffs, con un trío LeBron James-Luka Doncic-Austin Reaves que funciona a pleno rendimiento últimamente.

“Es contagioso y Luka, Reaves y LeBron están en el origen de todo eso. Son los motores de todo esto“, señala Deandre Ayton, siempre sobre esa nueva alquimia. “No sé exactamente cómo ocurrió. Es el curso natural de las cosas”, avanza el esloveno sobre el rendimiento del trío. “Simplemente encontramos la manera de jugar juntos. Creo que podemos llegar más lejos que nuestro nivel actual. Conocemos el baloncesto, es muy natural.”