El ‘timing’ dicen que es una de las claves del éxito, y si eso es así, el del libro ‘Los Bad Boys de la NBA’ del periodista José Manuel Puertas tiene todas de su lado. Sin ir más lejos, uno de sus protagonistas ha sido noticia recientemente por la sanción indefinida que le ha puesto la NBA por sus reiteradas faltas antideportivas. Hablamos de Draymond Green, que se describe en las primeras frases de su apartado en la presente obra como “uno de los mayores provocadores de la NBA moderna” así como “un volcán incontrolable al límite de la erupción y muy probablemente el jugador que más veces ha roto su propia camiseta”.

LA CARA MÁS CONFLICTIVA DE LA NBA

Puede que no sea propiamente el caprichoso destino que haya querido que el libro siga más vigente que nunca, sino sencillamente porque los ‘Bad Boys’ es algo inherente a la NBA, y es por ello por lo que esta obra se presenta como una interesante referencia para los amantes del baloncesto e incluso al público en general, como otra cara de la historia de la considerada mejor liga del mundo del deporte de la canasta.

25 protagonistas son los que protagonizan ‘Los Bad Boys de la NBA’ un compendio por las personalidades más oscuras y arrolladoras, así como las figuras más incomprendidas y que forman parte, como decimos, del propio carácter de la competición. Una colección de lo más completa y variada, que abarca desde los años 60 hasta nuestros días, y que representa la cara menos amable, pero también una de las que más focos atrae.

Un libro en el que se va más allá de los más conocidos Michael Jordan, Larry Bird o Kobe Byrant, y que en el mismo prólogo se nos excusa su no inclusión, y que nos justifica el propio Jose Manuel Puertas: “Podían estar perfectamente, pero hay tanta literatura que pensé que no podía aportar mucho más. Al final preferí centrarme en otros perfiles de los que no se ha escrito tanto, al menos en España”.

COMPRENDER EL PRESENTE MIRANDO AL PASADO

Una decisión que como lector es de agradecer porque, sobre todo para los más jóvenes, nos descubre una cantidad de perfiles y de historia de jugadores que te hace indagar detrás de míticos nombres que surgen en narraciones de partidos NBA, y que te hace comprender más el presente y las decisiones que toma la propia competición, como las sanciones al mencionado Green o a Ja Morant.

De hecho, en este ejemplar se cuentan relatos de vidas tan interesantes como la de un John Brisker que fue declarado muerto en extrañas circunstancias o la de un Rod Strickland con unos sorprendentes hábitos alimenticios y de rutina, así como se indaga en figuras más conocidas como Lamar Odom o incluso un Kyrie Irving que entró en el libro en el último momento, como nos admite Puertas, sobre todo por sus teorías de la conspiración que le hicieron enfrentarse a la propia NBA.

Todo ello se divide en tres epígrafes, “los más duros”, “los que vivieron al límite” y “los más incomprendidos”, una última colección que podría ser el que aglutine los anteriores y que es el perfecto resumen de lo que es el propio libro. Una buena decisión para un lector que se adentra en nombres más desconocidos para acabar con los más característicos ‘Bad Boys’ y que da un interesante ritmo para que la lectura siga siendo amena y entretenida hasta el final, pues se acaba con las figuras más “divertidas” e icónicas.

UN TONO DESENFADADO SIN BLANQUEAR

La obra no solo no se hace pesada por la estructura y el ritmo planteado, sino también por su estilo ameno y algo desenfadado, cuyo tono fue uno de los mayores retos a los que se enfrentó en su escritura Jose Manuel Puertas como nos reconoce:

“Quería darle un toque de cierto humor al libro, porque hay momentos que hay que ver con cierta sorna porque son personajes que al final en el fondo los vemos con cariño y nos hace gracia algunas de las cosas que hacían. Pero claro, algunas de esas cosas son muy reprobables. Entonces tratar de usar esa línea fina de que el que lo esté leyendo sonría, pero que no piense que estoy blanqueando esas acciones, pues ha sido lo más complicado. Porque ahora recuerdas las cosas que hacía Dennis Rodman y no tienes más que reírte. Pero claro, hay cosas que no puedo decir que estén bien.”, admite el narrador de ‘Los Bad Boys de la NBA’.

Como lector el tono empleado seguramente es lo que le dé ese matiz de entretenimiento necesario ante tanta ‘fechoría’, infancias en entornos desestructurados y ambientes turbios, entre otros contextos que se relatan en esta obra. Mención especial en este apartado merece la narración de la historia de Bill Laimbeer, en la que el autor aprovecha para hacer apuntes con gran acierto de denuncia social, y que es uno de los más literarios de esta colección.

Sin ir más lejos, en este encontramos frases que lo ejemplifican como “caminos muy distintos hacia la élite, sin duda, reflejo de sociedades demasiado dispares apenas a la vuelta de la esquina”, “es lo que sucede cuando uno tiene la vida resuelta” y concluye con un “Si eso no es justicia poética para el epílogo de los Bad Boys, que venga Michael Jordan y lo vea”.

FIGURAS ICÓNICAS, SORPRENDENTES Y HUMANAS

Un interesante viaje por la historia de la NBA con sus ‘tipos malos’ que ha ‘divertido’ a través de su investigación y escritura al propio autor, que destaca el repaso a la vida de Rick Barry como la que más le ha sorprendido al cambiar su visión del jugador: “No tenía ni idea antes de empezar a escribir el libro como podía encajar. Era conocido por ser el tirador de los libres a cuchara, del que se habló con la llegada de Onuaku a Joventut, pero que no sabía que era un tipo engreído y déspota y que sus compañeros de profesión hablaban fatal de él hasta que me lo comentó Antonio Rodríguez”.

Para los lectores, Jose Manuel Puertas destaca más allá de Dennis Rodman a Charles Barkley como el “bocachancla por excelencia tanto en la pista como comentarista, es un personaje de mucho cuidado”, o a Ron Strickland con “Era un tío con un talento enorme, pero con unos hábitos bastante cuestionables para un deportista, pero le daba exactamente igual”.

En definitiva, ‘Los Bad Boys de la NBA’ es una obra que los aficionados a la NBA y al baloncesto en general la encontrarán como una referencia y un perfecto compendio a lo escrito de la cara más conflictiva de la considerada mejor liga del mundo del deporte de la canasta, que permite una lectura amena y entretenida.

Un libro que también acerca el lado más humano de los deportistas más conflictivos de la NBA, que hace reflexionar sobre personas que, al fin y al cabo, tuvieron problemas de comportamiento en muchos casos derivados de infancias en entornos desestructurados, de salud mental no tratada o de adicciones, que lo pueden hacer atractivo también para un público general que ve esta competición de una forma más externa y que puede llegar a comprenderla y entenderla desde otra forma.